在當今知識經濟時代，隨著科學技術迅猛發展，世界形勢發生著深刻的變化，這種變化對領導觀念和領導方式提出了嚴峻的挑戰，因此，各級領導要從講究領導藝術、提高領導幹部能力上下功夫，從思想上、實踐上、形象上探索提高領導效率和影響力，為加快轉變經濟社會發展方式，全麵建設小康社會，推動經濟社會健康持續發展作貢獻。
我們通常都能夠見到這樣的人，他並不發號施令，也不站在領導者的崗位上，但是他的後麵就是有很多追隨者。這些都是具有極強領導力的人，在領導學上，這被稱為“懸浮的領導能力”，即不是局限於等級和權力的狹小天地中，而是讓自己的能力支撐在一個可以無限放大的團隊上。可見，領導力不是職務和地位，它是一種積極互動的、目的明確的人際影響力。因此，領導力就是一種特殊的人際影響力，具備領導力的人就是領導者。
領導力是知識、能力與智慧的綜合運用。不是誰都能當領導，也不是誰都能當好領導。要當領導、當好領導，就得研究“領導”這門“大學問”，就得深諳這門“大學問”，即領導藝術。領導者在實踐中的工作思想和經驗以及一些規律性的東西，特別是領導能力，值得借鑒和學習。領導進行“領導”必須有文化，領導者與被領導者的距離美產生於文化。領導藝術這門大學問，雖然“大”，但最終還是要靠領導素質來反映，靠具體的領導能力來體現。
領導素質，就是指領導者在領導活動中所應具備的基本條件，是領導者在先天稟賦基礎上通過後天的學習和工作獲得的德、識、才、學、體的總和。領導者的素質是指領導者為了實現領導目的，所應該具備的能力與特質，包括業務能力、人際能力、概念能力、政治素質、心理素質等。