有人評價史玉柱的遊戲戰術是讓對手出其不意，他的免費模式，讓很多廠商不得不紛紛效仿，就連一直堅持收費模式的丁磊，也宣布要搞免費模式。而這時，史玉柱突然殺了一個回馬槍，開始橫掃收費陣營的市場。他在“征途專區”裏劃定一個區域，作為“時間區”，按照在線時間的多少收取費用。
當初他搞免費模式，是衝著韓國人的遊戲既定規則來的。他誓要打破收費迷局，按照“怎麽實用怎麽來”的指導原則，不讓玩家玩得那麽累，讓他們閉著眼睛也能升級。
他的“免費風暴”一刮起來便不可收拾。
2006年，網絡遊戲市場上免費遊戲大放異彩，而收費遊戲隻有幾個大製作非常突兀地占據著一席之地，除此之外沒有其他佳作。人們說，史玉柱是把免費模式研究得最深入、做得最透的人。
但是，當眾多網遊廠商前仆後繼地想步史玉柱的後塵，來個免費大轉型之後，他又看到了收費模式在市場上仍然占據很大空間的事實。畢竟，大多數玩家都是被收費模式培養起來的，對免費的新模式並不能一下適應並全盤接受。就這樣，史玉柱決定推出收費遊戲模式，跟所有遊戲廠商背道而馳，朝著已經被大家遺棄的方向進軍。
他評價說，網遊的新格局已經出現，就是免費主打，但有30%左右的玩家不喜歡免費模式，仍然鍾情於老的收費模式。他們時間充裕、消費偏低，對以往的升級遊戲模式很習慣、很認同。由於廠商們把收費模式取締了，這批玩家的需求得不到滿足，因此市場出現了空白。
看到了這塊空地，史玉柱和團隊成員作出決定，推出收費時間區，讓玩家自己打裝備，不在免費的旗號下靠賣材料賺錢。如此，這批玩家中的很大一部分將歸於巨人門下。
史玉柱對這部分市場的態度是：多多益善。當然，如果按照中國遊戲玩家總量的1/3來計算，這個市場的容量也有幾千萬之多。他的這張牌真可謂“神來之筆”。