可憐的孩子呀！他每星期六下午不回來的原因，不是恐怕荒廢學業，隻是圖省這十幾個銅板的航船費。——直到他放假回來時，身上已經生滿白虱了。
——蘇青
少年不知愁滋味，或許是未到窮困潦倒時的傷心處吧。
蘇青說：“可憐的孩子呀！他每星期六下午不回來的原因，不是恐怕荒廢學業，隻是圖省這十幾個銅板的航船費。——直到他放假回來時，身上已經生滿白虱了。”
這個可憐的孩子，他是誰，為何這般的模樣？周身分明還活蹦亂跳著一隻隻白生生的虱子，如此情景，難免會讓人聯想到電視劇中演繹的某個畫麵，蓬頭垢麵的乞丐，靜靜地坐在太陽下的某一隅，慢慢捉著虱子的情景。因為窮，衣服不能換洗，汗跡、贓物、氣味日積月累地發酵便會生出了這般的“蟲子”來。
原來，這是窮人才能擁有的“特殊待遇”，由此可見，這孩子家境並不寬裕，甚至極其困難。但蘇青說的時候，似乎風輕雲淡地在對岸看著他，娓娓地訴說著一個與己無關卻眼見為實的無奈故事。
這可憐的人兒他不是別人，恰是蘇青的胞弟，血肉相連的親人。蘇青如實道來，卻那麽理性、自然，仿佛這一切的發生是理所應該的。到底是怎樣的生活磨難，讓蘇青弟弟如此困頓，小小年紀，就懂得了省吃儉用？為了節約十幾個銅板的船費，他不得不日日守望碼頭，期待某一次某一個背影突兀地出現，帶來溫暖，帶來果子，或者幾個雞蛋。
蘇青說：“‘沒有。’我弟弟搖頭。半晌接著問：‘媽媽幾時才上城呢？’正才公公當然不會知道我們的媽媽幾時要上城，幾時可以經過弟弟的學校，也許帶著十隻雞蛋之類去瞧他。弟弟住在校裏，天天想家，所以天天到河埠頭來等航船。他雖然不能就搭航船回來，但是隻要見了正才公公，以及船艙中，船梢頭坐著的堂兄弟、族叔伯之類，也就可以稍慰旅懷了。”