戰國年間，爾虞我詐，刀兵四起。關西秦國自公元前356年商鞅變法之日起，邁著堅定而沉穩的步伐，向著權力的頂峰緩慢前進。原本就悍勇的秦人，在內有新政改革帶來的強大國力基礎，外有死敵環伺的危險環境下，誕生了一批英勇善戰的驕兵悍將。
上有所求下必應之，整個國家彌漫著血與火的味道，刺鼻的硝煙並沒有帶來恐懼，超前的法令製度讓軍功能帶來的獎賞格外豐富。全國都以學習刀兵軍策為潮流，秦國的年輕人們，自然也不會例外，他們渴望戰爭，渴望榮耀，願意去學習兵法和戰爭的技巧。這樣的大環境下，關中頻陽東鄉（今陝西富平東北一帶）有個青年，熟讀兵書，韜略嫻熟，得到了秦王嬴政的賞識，脫穎而出。他，就是後世傳說中，能夠與武安君白起比肩的一代名將，王翦。
並不顯赫的出身在秦國當時政治環境中並沒有成為王翦前進路上的阻礙，反而培養了他沉靜謹慎的良好性格，對於兵法戰略的研究和實踐成為了王翦最大的興趣，而興趣，在順應時勢的情況下，確實是最好的老師。勤勉的王翦心無旁貸，孜孜不倦地品味著戰爭的藝術，而國家的需求和他興趣上的重合，讓他得以學以致用，繼而更加清晰地把握著時代的脈搏。
少年王翦以出色的軍事素養得到了秦王嬴政的喜愛，而出身普通的他在熟悉戰爭本質理論和技巧的基礎上，又能準確地了解士兵和中下層將官的心理。初次領兵，僅用了十八天，就潤物無聲地掌控住了整支軍隊，又力排眾議，主動縮減士官規模，將不滿俸祿百石的校尉全部遣回國內，隻留下了真正精銳而士氣高昂的小股部隊。
初戰趙國
公元前236年，秦國東進路線上的第一個強勁敵人——趙國，在各方說客的共同發力和挑撥下，與燕國爆發了激烈的衝突。驍勇善戰的趙軍大舉出動，而與趙國同樣一直與北方遊牧民族不停爭戰的燕國，也並非是俎上魚肉。燕軍的戰鬥力在長年的戰爭磨礪下，絲毫不遜色於趙國，再加上家國存亡的危機，他們的戰鬥意誌更加堅韌。趙軍久攻不下，兩方部隊疲憊不堪。