1928年5月，成仿吾離開上海，經過日本，到了莫斯科，於8月到達巴黎，遵照張聞天的囑咐，同中國共產黨在巴黎的負責人取得了聯係，不久參加了中國共產黨，並接手編輯中共柏林巴黎支部機關刊物《赤光》。旅歐三年後，成仿吾於1931年秋回到上海，10底奉黨中央指示，到鄂豫皖根據地工作，任省委宣傳部長、省蘇維埃文化委員會主席、教育委員會主任等。
1932年10月，張國燾率紅四方麵軍主力越平漢路而去，把根據地四部電台全帶走了。從此，鄂豫皖根據地同黨中央失去了聯係。1933年10月，由鄂豫皖省委書記沈澤民支持召開省委第三次擴大會議，決定派成仿吾代表省委向中央匯報根據地的嚴重情況。省委派一個400多人的團掩護，並派一個40多人的便衣隊護送，經過一個多月的遊擊，終於突破敵人的封鎖線。11月底，成仿吾從武漢乘船抵達上海，在福州路找了一家便宜的小旅館住下。
成仿吾這時病得很厲害，害瘧疾已8個月，可長期無藥醫治。更麻煩的是，原來接頭的黨的聯絡機關，已經過了半年時間，按地下工作規定不能再使用了。等了一個月，找了一個月，不知道怎麽才能找到黨中央。他還不知道此時中央機關已遷到江西瑞金去了。
一天，成仿吾從國民黨官辦報紙上看到罵魯迅是“準共產黨”的文章。他眼前一亮，決定去找魯迅。
成仿吾知道上海內山書店老板內山完造和魯迅交誼很深，而他過去與內山完造也很熟，他便去了內山書店。
內山完造見到他，很驚訝：“哎呀，你還活著？”原來，當時國民黨的報紙上已好幾次宣布成仿吾死了。
成仿吾回答：“病了，到上海來養病。魯迅先生怎樣？”
“他還在上海。”
“我想見見他。”
內山完造讓成仿吾過一天來聽回話。過了一天，內山完造告訴成仿吾，魯迅約他第二天下午在北四川路一家白俄開的咖啡館會麵。