故步自封比喻守著老一套，不求進步。一個人如果覺得自己完美無缺了，不需要完善和發展了，自視清高、自我滿足，就會裹足不前、故步自封。習近平總書記反複告誡全黨，世情、國情、黨情的變化深刻複雜，如果故步自封、抱殘守缺，啃老本、守舊攤子，是極其危險的。
然而，有的領導幹部“身體進入新時代，思想還停留在過去時”，思想保守、觀念陳舊，知識老化、思維固化、能力退化，遇到急難險重的任務就束手無策；有的思維有定式，滿腦子條條框框，因循守舊，講習慣、講慣例，不敢創新、不敢突破；有的不願接受外界的新理念、新知識、新信息、新技術，喜歡憑老經驗吃飯；有的滿足於現狀，不思進取，沉醉於昨天的輝煌，躺在功勞簿上睡大覺或者“小富即安”、得過且過；等等。
究其原因，就是思想不解放，缺乏進取精神，缺乏敢為人先、敢於突破的勇氣，貪圖安逸，不願吃苦，害怕風險和挑戰。領導幹部必須順應曆史潮流，積極應變、主動求變，勇往直前、開拓進取，努力與時代同行。
思想先破冰，行動後突圍。人們做任何事，都是先有思想、後有行動。思想是總開關、總閥門，思想上能否破冰，直接決定著行動上能否突圍。習近平總書記指出，“衝破思想觀念的障礙、突破利益固化的藩籬，解放思想是首要的。”領導幹部要解放思想，大膽試、大膽闖，堅持解放思想和實事求是的有機統一。
觀念決定方向，思路決定出路。思想永遠走在行動之前，指引行動的方向。沒有思想的先導，就不會有行動的跟進。沒有正確的思想作為指導，行動就會陷入盲目和被動。翻開曆史畫卷，一部人類社會發展史就是一部思想解放史。
毛澤東同誌曾告誡全黨，“腦子一固定，就很危險。”鄧小平同誌指出：“一個黨，一個國家，一個民族，如果一切從本本出發，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前進，它的生機就停止了，就要亡黨亡國。”習近平總書記強調：“解放思想是前提，是解放和發展社會生產力、解放和增強社會活力的總開關。”頭腦跟不上時代，行動就跟不上實踐。思想必須隨著實踐發展而與時俱進，不能墨守成規、因循守舊。