（張宏傑著，民主與建設出版社2014年版，27萬字）
△本書講述了曾國藩跌宕起伏的一生，揭露了諸多不為人知的細節：一生遭遇過的五次重大挫折；與左宗棠的糾結和情誼；一生的收入與支出；如何看待風水、相麵、算卦和天命等。展示了一個正直、清廉、智慧的“聖人”形象的曾國藩，一個矛盾、掙紮的深嵌體製核心的職業官員。透過他，可窺見中國傳統官場微妙而複雜的潛規則與中國傳統體製的獨特生存哲學。
〇曾國藩一生思想軌跡多變而複雜，有人譏笑他無一專長，但他說：“孔子必用墨子，墨子必用孔子。不相用，不足為孔墨。”所以，他不講過高之理，隻以“實事求是”為宗旨。這其實是一個解縛的過程。解除思想上的威權主義，兼容並包，這樣的思維方式，用老曾的話說是“內持定見而六轡在手”，用顧準的話說是“能夠繼承和吸收一切良好的東西，能夠雄辯地批判一切不正確的東西”。
〇“至剛無剛，至柔不柔。”
〇有了求實一念，人才會從道德製高點上下來，腳踏實地，不激不隨。
〇“但問耕耘，莫問收獲。”
〇28歲之前，考秀才考了7次才成功，考進士也落榜兩次。28歲起，命運又變得出奇的順利，十年七遷。“畫圖甚陋”遭同事譏笑。
〇王蒙說：“當了部長，才知道官小。”“當官，不可盡想好事。”
〇權力是官員們的眼珠，是官員們的生命，是官員們的精神支柱，也是官員們灰色收入的主要來源和得到他人尊敬、巴結、攀附的唯一資本。因此，官員們視自己的權力範圍就如同狗看著自己食盆裏的骨頭，寡婦看著自己的獨子，或者美女守著自己的敏感地帶一樣，絕不許人觸碰。他們可以允許自己無所作為，“占著茅坑不拉屎”，卻絕不允許別人在這裏有所作為。