正德十四年（1519年），王陽明僅用二十二天時間破了準備八年之久的寧王宸濠的叛亂，並且生擒宸濠。這本是功德無量的大事，王陽明不但沒有品嚐到勝利的喜悅，封官進爵，反而差點兒招來殺身之禍。
就在一個半月前，手無寸鐵的王陽明隻身扛起了平叛的大旗，沒有朝廷的聖旨沒有朝廷的兵馬沒有朝廷的後援，王陽明一個人從無到有，空手套白狼，為大明帝國立下了奇功。
也就在這同時，報告寧王謀反的奏章“姍姍來遲”地抵達了朝廷。
寧王在南昌經營十餘年，勢大根深，朝中聞報不禁一片驚慌。這時，兵部尚書王瓊站出來說道：“大家勿慌，我當年派王守仁為贛南巡撫就是為了應對不測，有他在，贛南的反賊成不了氣候。”
王瓊的處變不驚固然讓大家佩服，但大臣們不相信，一個小小的王守仁，手無一兵卒，怎麽能抵得住寧王？正在大家亂作一團商量對策的時候，許久不上朝的皇帝兼大娛樂家朱厚照先生居然來上班了，他滿臉笑容地問道：“大家都聽說了麽？寧王反了，這是真的麽？”
內閣首輔楊廷和聞言滿臉冷汗回道：“啟稟聖上，情況屬實，臣等一定全力討賊，望陛下勿憂。”勿憂？楊大人你想多了，你太不了解當今聖上了。朱厚照一聽“情況屬實”，喜出望外，用小學生作文中常見的詞叫做“高興得一蹦三尺高”，他立即表示，一個小小的朱宸濠居然敢謀反？禦駕親征！
以內閣首輔楊廷和為首的文官一聽，嚇得大驚失色，立馬紛紛勸阻，什麽臣下辦事不利不勞陛下費心雲雲，因為朱宸濠謀反雖然是個麻煩事，但是倘若禦駕親征有個什麽閃失，搞不好再像前輩一樣上演一次土木堡續集，那麻煩就更大了。
然而在寵臣江彬的煽惑下，繼承了前輩惡搞精神的朱厚照誰的話也聽不進去，下令調動京師周邊的精銳部隊，並自個兒“加封”為“威武大將軍”，準備於正德十四年（1519年）八月率大軍親征。