1934年5月18日，丁文江就任中央研究院總幹事。南山與秋色，氣勢兩相高，丁、李二人由此同院共事。李四光於1934年12月赴英講學，還特意拜托由丁文江代為指導地質研究所工作。
此時，丁文江是北大地質係的研究教授，李四光是兼職北大教授，他們共同的學生和助教高振西惋惜地對李四光說：“您要出國，又把丁文江先生推薦到中央研究院，那麽我們北大地質係損失就太大了！”
不僅對北大學生充滿了留戀和牽掛，對中央研究院地質研究所，李四光何嚐不念念於心？但他需要出去提升自己，這是一個科學家自我修煉進程中不可或缺的一步。
1934年底，李四光出發去英國後，丁文江在總幹事一職上幹得極為出色，絲毫不亞於楊銓。而有限的閑暇時間，他也基本都用來對地質研究所進行代理指導，這是兩人之間深厚友誼的再一次體現。
長恨人心不如水，等閑平地起波瀾。近些年，有人質疑丁文江和李四光的關係，理由是建國後李四光曾在一次會議上公開否定過丁文江。其實，作為民國時期的著名科學家，曾一度從政的丁文江在建國後很長時期內沒有得到公正評價，迫於當時的政治環境，“又紅又專”的李四光也幾度陷入發言不能代表自己的尷尬境地，又怎能不說一些違心的話呢？往事猶可追，我們能想象得到，李四光說那些話時，其中的無奈和心酸！
丁文江本人，對任何朋友都可以說是真誠實意的，1911年9月，丁文江赴北京參加遊學畢業生考試，與章鴻釗等同取“格致科進士”。據章鴻釗回憶他們初識的情景：“我和丁先生初次在北京見麵，是前清末年，即民國的前一年。那一年，丁先生初從歐洲載譽歸來，隻不過24歲的一位少年，英英露爽的眉宇和真誠坦率的態度，一見便知道他才德兼優，不由使我產生相見恨晚之情。何況那時候在中國要覓一位地質學界的朋友，遠不像現在這樣容易，也許還沒有第二人。所以這一次會麵，在我一生中，是最有意義，也最不能忘記的。”