“李四光”誕生了，而穿著新藍棉袍子、自己給自己起了新名字的李四光，在這次千人聚集的大考中，考了第一名！
千中摘一的巨大榮光，並未讓他獲得大多數人的青睞，主考官顯然並非張之洞新式教育思想的完全執行者，他很有些看不起這個來自偏遠鄉下的貧寒少年，嫉妒加上鄙夷，主考官居然想淘汰李四光。
貧窮並非李四光的錯，才華更不應是他求學的障礙，李四光生命中的第一個貴人出現了。這人姓張，最早曾是李卓侯的私塾弟子，現在在學務處幫忙，他極力向主考官保薦說：“這孩子是我先生的兒子，聰明好學，讀書很用功，這樣的人才我們不應該放棄。”
李四光正式進入湖北省武昌西路高等小學堂，也稱第二高等小學堂。當老師宣布每天的課程任務時，李四光感覺“天女散花”這個詞成了活生生的現實：這麽多的學科啊，這真是太好了！一些聞所未聞的課程，更讓李四光心花怒放！
他的文科基礎原來就比較紮實，又刻苦功讀校內開設的修身、讀經、中文、曆史和地理等各門課程，最終能把所學的知識融會貫通，並靈活應用。他對理科知識情有獨鍾，探究自然奧秘、思索事物原理可謂他的天生樂趣，因而酷愛數學和包括物理、化學在內的“格致”功課，固有的邏輯思維能力得到了充分發揮。可以說，門門功課都是他的強項。最重要的，他自幼吃苦耐勞，愛書如命，善於鑽研。這麽優越的學習環境，加上每個月六塊大洋的“巨額”補貼，李四光如魚得水，更加勤奮，成了同學中間的最用功者。
功夫不負有心人，天才加上勤奮，他的學識突飛猛進，各科成績一直名列前茅，受到師長和學友們的刮目相看。
正如張之洞親筆書寫的《學堂歌》所述：“湖北省，二百堂，武漢學生五千強……”這首寫於1904年的歌詞，表達了新學自1902年創立以來逐年發展壯大的景象，實際情況也是如此。當年湖北各地崛起的新型學堂，在數量和規模上全國首屈一指，而武昌在湖北省又鶴立雞群。