宦海沉浮40年的葉閣老被迫去位，東林黨的前沿陣地一下子就暴露於外。現在東林方麵的領軍人物，都是激切耿直之人，隻顧前行，不屑委蛇。而在閹黨方麵，則視東林黨為砧上魚肉，正虎視眈眈準備一網打盡。
當時稍有頭腦的人，都能感受到山雨欲來的不祥氣息。
黃尊素曾經在這時暗示過楊漣等人：應早做計議，最好是主動請歸，避開朝中這塊是非之地，免得首當其衝。而且，主動離開也是向對方示以緩和、圜轉之意，也許可以減弱閹黨下一步的攻勢，致使閹黨找不到興大獄的理由。
這個建議，堪稱明智。人家看你礙眼，你讓開就是了。一般慣例，人不在朝中，被追究的可能性和酷烈度要小得多，很有可能躲開風險。
強項人物走了，戰火爆發的可能性也就會大大降低。如今雙方強弱已經易位，東林這一邊隻有維持不戰的局麵，才是上策。
再說東林風頭人物一走，閹黨方麵也許真的認為“餘皆不足慮”，從而暫停鐵血政策也未可知。
葉閣老的失誤，就在於他既然是個溫和派，就應該始終起到緩衝作用，而不應對未來的名聲抱有幻想。但葉閣老太想撈名聲了，他采取的是騎牆態度——閹黨勝，他是東林的唯一保護人；閹黨敗，他也有參與倒魏之功。他建議將魏忠賢放歸的那道奏疏，就是在這種投機心理下寫出來的。結果，閹黨一眼看穿了他用意，再不相信所謂“溫和派”。
很可惜，黃尊素的上述建議沒被楊漣接受。楊漣是個講原則而不屑自保的人，他認為，既為顧命之臣，就不可為苟全性命而遠離魏闕，否則就是辜負了先帝的重托。
他早就鐵了心，決意以一人之悲劇，換得全明朝人的幸福。
天啟四年(1624)的七月，是一個奇異的曆史轉折點。如果不是葉向高走，而是魏忠賢走，那麽兩黨成員後來的命運都不至於那麽慘。