12年前，王健林氣憤之下離開了中國足壇，這在當時曾引起一片嘩然；而12年後，當王健林再次回歸中國足壇時，同樣引來了社會上的廣泛議論和關注，有不少關心王健林的企業界人士還戲言：“這一次千萬別再把王健林給氣跑了。”
雖然王健林做事的風格仍然和以往一樣，但他決不會再像12年前那麽衝動了。因為他知道自己此次回歸中國足球是為了什麽。
王健林對中國足球的心思，與那些經營過足球俱樂部的企業家們一樣，在他們看來，中國足球要想健康發展，就必須先讓中國足球從官方的影子裏走出來，這樣中國足球才能真正實現完全和市場接軌，成為一種產業。
這也就是說，隻要不脫去官方的外衣，中國足球很難得到更大的發展，不僅如此，還有可能會慢慢走進一條死胡同。但是，改革總要有一個過程，從中國足球協會的成立時間來看，也不過短短幾十年。當時新中國剛剛成立，百廢待興，中國經濟還沒有得到發展，足球則更難得到大發展了。在當時，中國的很多產業都歸國有，這是時代留給人們的。隻不過，隨著中國經濟的高速發展，以及全球經濟一體化的不斷推進，國家的體製改革也隨之而來，可很多機構由於其中牽涉過多而不得不暫時被擱淺在工作日程上，中國足協正是這樣一種情況。
當年，王健林宣布退出中國足壇之後，曾不斷反思，其實不僅僅是足協，包括其他運動項目，如乒協等，實際上都沒有與世界接軌，像國外一樣實現真正的產業化，所以中國足球的改革，也不是簡單的一個政策或文件就能搞定的。
而事實上，中國足球都是由官方主管的，但是其具體動作上卻受到了來自於社會民辦企業等力量的衝擊，使得中國足球一直處於一種準市場的狀態。