童年時代的王健林不僅是家裏的長子，也是小夥伴中的“土匪頭子”。這樣的身份，給他日後的管理能力提供了最早的鍛煉，從不足10人的孩子堆，到超過10萬人的員工團隊，他都領導得有聲有色。
但誰也不知小小年紀的他是否就已有了要闖出一片天地的雄心，也沒人發現幼時的他是否有野心，不過至少有一點可以肯定——他離商業化的世界十分遙遠。自小，他與家人生活在寧靜悠然的小城之中，遠離大城市的喧囂與紛擾。
在大金縣森工局總務股工作的王義全，負責發工資、製工資表、發辦公用品，秦嘉蘭則忙於日常工作，晚上還要去地裏開荒。
王健林身為家中長子，很早就成為父母最得力的幫手。繁重的勞動模糊了孩童和青年的界限，與大多數同輩人一樣，王健林也早早地承擔起了家庭責任，並獲得了超越年齡的曆練和成熟。
秦嘉蘭總是不厭其煩地念叨，王健林是家中老大，下麵還有4個弟弟，弟弟們都聽他的。若是依照老傳統，即長兄為父，故此他身上擔著更重的擔子。
王義全工作安穩，收入不錯，可也隻是讓家人衣食無憂，因而當夫妻倆外出工作時，家裏的瑣事便都交給王健林處理。
王家的5個兒子從小就是家裏的勞動力，老大王健林，下地幹活時最賣力，秦嘉蘭深感安慰，覺得大兒子給弟弟們做出了表率。同時，他還擔起了照看弟弟們寫作業的責任。
後來，老年的秦嘉蘭對很多陳年往事的細節記不清楚了，卻仍不忘強調，能過上舒心的日子，多虧了大兒子。王健林曾和母親開玩笑說：“誰讓你給我生了那麽多兄弟？”
在青春期到來前，王健林完美地演繹著“長子”的角色，這種長時間的領導身份，也讓他在外成了“孩子幫”的老大。
“他是個匪頭子，是一群孩子的頭。”在四川話中，若用“匪頭子”形容一個孩子，則說明他不受約束，思維開闊，這也恰證明了另一句四川老話——“循規蹈矩在屋裏頭的娃娃沒出息。”