然而從前發生的事從未嚴重到現在這種地步，不過在修築地洞最初的日子裏，倒是常常發生類似的事。主要區別恰恰就在於，那是修築地洞最初的日子……那時我真還是個小學徒，正在修第一個通道，迷宮才剛有個大體上的設計，我已打出了一個小窩，但在規模上和洞壁的處理上它卻完全失敗了。簡單地說，開始時的一切都隻能作為嚐試，隻能作為一旦失去耐心就能不太惋惜地突然棄之不管的東西。當時發生了這麽件事：有一次，在幹活休息時——我這一輩子幹活時總是休息過多——我躺在土堆之間，突然聽到遠處有一種聲音。
像我當時那麽年輕，它讓我感到害怕，更讓我感到好奇，我停下手裏的活仔細地聽了起來，我無論如何也要聽，也不上到地衣下麵伸展一下身子，還非得聽。至少我在仔細地聽。我能相當清楚地辨別出那是打洞的聲音，就和我也在打洞一樣，也許聲音要弱一些，不過距離有多遠就不得而知了。我心情緊張，另外也沉著冷靜。大概我到了人家的洞裏，我想，洞主人此時正打著洞奔我而來。如果這種假設的正確性得到證實，那我就會離開此地到別處去修洞，因為我從來就沒有占領欲，或者說我從不好鬥。
不過當然啦，我那時還年輕，還沒有洞，還能保持沉著冷靜。即使那件事後來的過程也沒使我特別不安，隻是不太容易說清它。如果在那邊打洞的家夥的確是奔我這邊而來，那就是因為他聽見了我打洞的聲音，如果他改變了方向——現在實際情況正是如此——那就是因為我幹活時一休息他就失掉了目標，或者還不如說，是因為他改變了自己的意圖，不過還不能確定他是否改變了方向。
但也許是我完全弄錯了，他的方向從未正對著我，不管怎麽說那聲音在一段時間內還增強了，好像是越來越近。當時我還年輕，如果我看見那個打洞的家夥突然從土裏冒出來，大概絕不會不滿，不過沒有發生這種事。也不知從哪一刻起，打洞的聲音開始弱下來，越來越低，好像他漸漸改變了當初的方向，隨後那聲音戛然而止，似乎此時他選定了完全相反的方向，直接離開我這裏到遠處去了。我在寂靜中還聽了他好長時間，這才又開始幹活。是呀，這次警告可是夠清楚的，可我很快就把它忘在了腦後，它對我的修洞規劃幾乎毫無影響。