鄉下地方的大門白天都不關，平日裏鄰裏來尋人、借東西，都直接進門說話。這又是敲門，又是個陌生聲氣的，怕不是本地人。
宋好年心想，他倒是認得些外鄉人，隻這些人誰都不該叫他“老爺”，不曉得這人是啥來曆？
到門口一瞧，一個三十多歲的綢衫漢子正站在那裏。
宋好年是高個子，這人竟也不比他矮多少，身形高大雄壯，立在那裏如同門板一般，看上去像是位弓馬嫻熟的軍爺。
偏偏這人身上又穿一件斯文富貴的醬色團花綢衫，宋好年一時不曉得來人身份，站住了：“你是？”
“這裏可是宋好年宋老爺家？”那漢子見宋好年點頭，連忙深深作揖，口中道：“見過宋老爺，給宋老爺問安！”
宋好年連忙抱拳回禮道：“哪裏當得起兄台稱‘老爺’，不曉得你是？”
漢子笑著奉上一張拜帖，笑道：“老爺可還記得年前救下一位王姓商人，那是我舅舅。在下陳彬，特來替舅舅送上謝禮。”
“原來是陳大哥，萬萬莫再叫啥子‘老爺’，陳大哥若不嫌棄，隻管叫我大年便是。”宋好年心裏，老爺怕是隻有柳舉人那樣年紀、地位的人才當得起。
說話間宋好年連忙把人引進屋裏，叫百合上茶。
陳彬用眼角餘光不住打量著房子，暗暗點頭，分賓主坐下，又對百合說“勞煩”，接過她送上的清茶呷兩口。
這人長得粗豪，卻著實是個斯文人，宋好年最怵跟這些斯文人打交道，話都不曉得咋說，隻好等著陳彬說話。
那陳彬卻不急不忙，慢慢喝掉半盞茶，才笑著說：“倉促上門，原是為送帖子，舅舅的謝禮還在客棧裏，宋兄若是不棄，在下明日正式來拜訪。”
他一番話說得文縐縐，宋好年越發不自在，道是：“明兒我得閑，陳大哥隻管上門。隻是再不要提啥子謝禮不謝禮的，王大叔也幫過我不少哩。”