柳升原本嫌棄婦人多嘴多舌，又對宋好年恨鐵不成鋼，覺得他夫綱不振，被一個小媳婦騎在頭上撒野。
但一成還沒影子的糧食，就可以換來租金大大降低，這對他來說是一筆劃算的買賣。在田地的事情上，隻要不涉及到買賣田地，大部分事情柳升都可以不經過柳老爺自己做主，他沉思片刻，就答應下來。
待柳升離去，宋好年問百合：“你要那一成糧食做啥子？”
紅薯這東西，方圓幾百裏從來沒有人種過，也不知道能不能種得活，便是種活了，要怎麽吃，怎麽賣，都還是大問題。
這些日子，他看出百合心裏其實是很有主見的，人也非常聰明，這才一口應下她的說法。但當家做主，有些事情必須心裏有數，不能糊塗到不清楚自己媳婦在做什麽的程度。
百合說：“朝廷推行一樣東西總有它的道理，不是隨隨便便就做的，柳老爺家裏也試種了，可見這紅薯一定有利可取。不管怎樣，它總是一種吃的東西，不會糟蹋了的。”
這些日子百合也看出來，宋家雖然窮，青柳鎮上大部分人都相當富庶，日子很過得去，也不曾聽說匪盜叛賊等事，可見這個時代相當安定，這是朝廷有能力的明證。
且百合自己很清楚紅薯的價值，朝廷大力推廣是好事，她沒田地、沒有經濟實力，總要想辦法搭上一點好處才行。
宋好年對朝廷還是相當敬畏的，聽百合這麽說，便不再計較，次日和柳升找到三名鄉老作證，訂立契約，將自己名下的十畝中田以一年兩貫的價格賃給柳老爺家，且約定田裏所出物產無論貴賤，皆占一成。
種田最是辛苦，在沒有改良品種的情況下，出產也很低。要耕地、除草、間苗、捉蟲、修渠灌水……一年下來，除口糧和留種外，餘糧不會很多。
宋好年從家裏分出來，有一部分原因便是他不肯好好種田，兄嫂看不慣，攛掇著分了家。百合力氣弱，雖是農家出身，也不過是放學後幫家裏做些農事，並不真正擅長種田。