宋好年兄弟幾個出門販皮毛，還帶上不少山貨——風幹野味、菌子等，他們要去省城，那地方的人喜歡這些東西，能賣上高價。
百合自然免不了一番牽掛，不過她曉得他們至遲也會在年前趕回，好和家人一道過年，便專心準備起過年的物資。
天氣越來越冷，山裏能吃的果子隻有酸棗，酸棗常年受山中雲霧滋潤，秋季慢慢成熟，到深秋初冬之時，青澀完全褪去，滋味最好。
和隻有甜味的大棗不同，酸棗通常隻有指甲蓋大，入口滋味酸甜，初冬時節果肉微微幹癟，肉不多，果皮卻很有韌性，越嚼越香。
田地裏的菜全部收成，或是藏在地窖裏，或是曬成幹菜，又或是做成泡菜，菜地已不需要人再去侍弄，百合帶著黑虎上山，一個時辰就能摘一大籃子酸棗，到集上賣幾個錢。
酸棗到底是小東西，再怎麽吃都吃不飽，秋冬季天冷，人也往往又冷又餓，酸棗的生意遠遠比不上春夏季的山果，賣不掉的酸棗百合便曬幹泡茶喝。
上個冬天的寒冷深深刻在她記憶裏，百合特意囑咐臘梅每天燒火時注意攢一些火子，要是天再冷下去，就要靠火子來燒火盆。
火子質地軟又不耐燒，百合對此憂心忡忡，臘梅滿不在乎道：“姐，到時候火子都給你燒，我又不怕冷。”
臘梅是冷慣了，一到冬天滿手滿腳長凍瘡，紅腫刺癢，她還說自己不怕冷。百合給上個冬天凍得夠嗆，無論如何要做好萬全準備。
青柳鎮家家戶戶燒柴火，大約隻有柳老爺家會燒木炭，百合專門往柳府跑一趟去見升大娘，她見過廚房的木炭。
升大娘道：“這東西火力硬，好用是好用，隻一樣，煙氣太衝。老爺們那裏用的是從外頭買來的銀霜炭，這種柴炭倒是簡單，莊子上就有燒的，你若是要，回頭我叫人給你送些過去。”