乾朝立國不過十餘年，皇帝雖年邁，卻也奇怪，既不立太子，也不封王侯。近些日子，宮中傳聞皇帝咳疾愈發厲害，身子隻怕不濟，因而有意要選立儲君。大公子二公子算是兄弟幾人中勢均力敵的，皇帝雖最屬意大公子，然二公子為奪嫡，可謂是步步緊逼。
晨光熹微，天光就要大亮，然而外頭安靜地連掉根針的聲音都能聽見。
大公子沒有來。
薑姒心中酸澀，足足吊了一夜的心開始一點點沉下去，不知要沉宕到哪裏去。
榻上的人已經醒來，他戲笑地看著蜷縮了一夜的美人兒，漫不經心道，“在他心裏，你還是輸給了權力。”
他雖在笑，卻令人畏怯膽寒。
薑姒憮然，“奴婢身份卑微，原應如此。”
許之洐的眉頭微不可察地皺了一下，“若求我，我或許會憐惜你。”
薑姒聽不出這話的真假，隻怕求了他，他又開始奚弄自己，便問，“公子當真？”
“自然。”他的話涼薄寡情，不帶一點溫度。“既是求人，就得跪下。”
她的衣衫單薄**，那曲裾深衣的袍子在身後雖能護住腳踝，在前端卻隻堪堪遮住大腿。若是跪下，那袍子必然岔開，隻怕兩條玉杵似的腿都要暴露在他的眼下。
她困心衡慮，鬱結難受。五歲那年，她目睹了親人一個個在身旁死去。刀劍錚然，哭聲發聵，殷紅紅的血噴濺到她的臉上、身上。那時垂危的母親死死抓住她的手，叫她活下去。
活下去是為了什麽？母親還沒有說，刹那間便被刺穿胸膛，那尖銳的劍鋒穿透母親溫熱的軀體直衝衝地朝她逼來。
薑姒當然要活下去，她要活下去見大公子，這是她活著的意義。
跪下求他又算什麽？
薑姒從燈柱後麵出來，垂著眸子，雙膝一屈便跪了下去。如她所料，豐滿的雙峰與雪白的雙腿完整地暴露在許之洐麵前。她麵紅耳赤，抬起寬大的袍袖緊緊遮擋。