白蕪堂聽見之後朗聲道：“是何人哭泣？若有冤屈，上前來說一說，本官自會為你做主。”
轉瞬便有一個婦人從人群中擠了出來，跪倒在地，道：“大人，草民的兒子十多天前不見了，剛才忍不住才哭了出來。草民想著，若是大人能早來幾天，也許草民的兒子就不會丟了。”說完，又是忍不住抽噎起來。
白蕪堂有幾分不解，問道：“為何這麽說？起來說話。”
那民婦站起身，越哭越傷心，一時竟說不出話來。有百姓插話道：“大人，她的兒子一定是饑荒的時候被人抓去吃了。若是大人早些來，興許這饑荒就沒有了，她的兒子自然也就保住了。”
那民婦聽到這話，哭得愈發傷心。
白蕪堂心生詫異，一路上暗衛隻告訴他這裏有了饑荒，卻沒料到已經到了人吃人的地步。
這時，沅天洛俯下身子，道：“你且說說，你這兒子是怎麽丟的？”
那婦人止住了哭，將兒子所丟的經過一一道來。
而就在她說的過程中，有不少百姓也紛紛上前，言稱自己家的兒子也不見了。細細一算，丟失的孩子竟有一百零四人。
白蕪堂和沅天洛對視了一眼，這件事沒有那麽簡單！若不然，絕不會同時丟這麽多人。
白蕪堂覺得事情嚴重，當即吩咐書記官前來，將丟失孩子的情況一一寫明。
將這些匯總之後，這些丟失的孩子竟然有一個共同點，那就是他們都是十歲左右。得到了這個結論，白蕪堂覺得這件事沒那麽簡單，若是在饑荒中落於歹人之手被烹食的話，絕對不會出現這個共同點。
白蕪堂的神色愈發凝重，就連一旁的沅天洛也是愁眉不展。就在這時，有百姓送來茶水和飯食。那百姓激動地說：“草民有生之年，還沒碰到過這麽盡心的刺史，大人，您隻顧著查案，卻忘了時辰。這不，草民回家準備了些飯菜，大人若不嫌棄，就將就著用些吧。”