皇宮威嚴，製度鮮明。後宮之中，非要緊之事，嚴厲禁止大聲喧嘩、大步疾行。明月隻得一路邁著小碎步，加快走路的頻率。
明月既怕太快觸犯宮規，又怕太慢惹得太後惱怒。
後宮高高的圍牆就像是困住這些人的籠子，四角翹起的屋簷像是抓人的利爪。
明月望著後宮縱橫交錯的小路，隻覺得渾身發冷。她在心中歎了口氣，主子們不和，最遭罪的還是他們這些下等人，哪邊都得罪不起，哪邊卻也都糊弄不得。
進了慈寧宮，明月先是行了禮，隨後將在蘭華堂側殿內所見到的情形據實一一與太後交代了。
原本端坐在椅子上，撚者佛珠的崇德太後突然睜開眼睛，問道：“什麽？當真是皇上問的話，那寧妃竟什麽反應也沒有？”
“回稟太後娘娘，就算借奴婢十個膽子，奴婢也不敢睜眼說瞎話。”
明月生怕崇德太後不高興，趕緊跪下繼續說道：“寧妃娘娘隻說換身衣裳，馬上來慈寧宮向您請安。奴婢正要回來複命，皇上才叫住奴婢詢問的。”
崇德太後點了點頭，道：“也罷，哀家知道了，你退下吧。”
“是。”明月起身，趕緊退下了。
崇德太後定定的看著手中的佛珠，想著，或許之前自己低估了寧妃，本以為薛連忠那個欺軟怕硬、貪財好色的老東西教不出什麽聰明穩重的好女兒。
當初還想著就此拿捏一番，看來事情不是自己想象中那麽順利，自己也要從長再好好計較計較了。
蘭華堂側殿內，薛檸換好衣服後，見鳳瑾年並沒有走，走上前去問道：“皇上不回養心殿小憩嗎？”
“不用了，朕陪你一起去見母後。”鳳瑾年邊說著邊上下打量了一番薛檸。
他還是更喜歡看薛檸穿簡單的對襟、頭戴一隻珠花的輕便、活潑樣子，這樣繁雜的展衣禮服壓在她楚腰臍領的身上，好像山中的百靈鳥被關在了籠子裏，頭上沉重的流蘇步搖看起來更是令人心煩。