眾人湧向柳升，大叫：“讓我們出去！”
馮知府氣急敗壞道：“柳升，讓開！還反了你不成？”
柳升深知自己隻要一側身便等於放走了凶手，情急之下不禁汗如雨下，衝沈鑒道：“沈兄，怎麽辦？”
沈鑒聽到呼喚猛然驚醒，對眾人道：“大夥兒聽我說……”但人們驚慌之際哪還聽得進去？隻顧著往前擠個不停。
沈鑒一咬牙，再次走到銅火爐旁用刀背猛擊下去。刺耳的金屬聲加上點點火星嚇住了眾人，沈鑒喘了口氣道：“諸位，不是沈某不通情理。但大家隻顧自己安危，卻把凶犯也放走了，豈不是讓他為禍人間嗎？”
有人道：“別站著說話不腰疼，那家夥隻殺府衙中人，你當然不害怕了！”
沈鑒一抱拳：“閣下所言極是。所以沈某要在發個毒誓。”他舉起右拳，向空中伸出三指，朗聲道：“皇天在上，沈鑒必於今夜子時前抓住凶犯，如果不成願當眾自刎，有違誓言天打雷劈！”說罷恭恭敬敬的作了三個揖。
眾人不禁愣了。須知古人對立誓十分看重，即便位高權重之人往往也不敢違誓。沈鑒這樣講可以說是相當鄭重。
柳升不禁皺眉道：“沈兄弟，這是何必……”
沈鑒道：“柳將軍無需擔心。沈某的命也不是大風刮來的，若沒有把握也不敢以性命相博。”他又對眾人道：“我有把握可以破案，請大家再給我三個時辰，行嗎？”
人們麵麵相覷，忽然又有人道：“沈大人，非是我們不信，隻是這凶犯如此狡詐，不願看你枉自送命罷了。方才的誓我們隻當沒聽見，你也早點避禍去吧！”
沈鑒道：“多謝這位大人。隻是我已經掌握了重要線索，若是半途而廢實在可惜。”眾人不由得議論紛紛。若非逼不得已，沒人願意放走凶手。況且這惡魔隻在申時殺人，就算等到子夜也未嚐不可。