一進後院，便看見回廊下兩隻碩大的獒犬，正懶洋洋趴在地上睡覺，黑臉衙役隨口歎一句：“你家看門狗，個頭兒不小哇！”
麻杆兒陪笑道：“畢竟是小本生意賺點錢不容易，不怕賊偷就怕賊惦記，指著它們看家護院呐。”
衙役在後院轉了一圈，見北麵廊房的確是炮仗作坊，一溜長桌上扔著不少製炮仗的家什。外麵走廊下則貼牆根立著幾個黑黝黝的大缸。
黑臉衙役指著大缸問：“那裏麵是什麽東西？”
“官爺，是灌炮仗的火藥。”麻杆兒揭開一隻大缸的木蓋子給衙役看，果然是滿滿的黑火藥，“因這裏麵有芒硝、硫磺等物，故而氣味兒大了些，估計便是鄰居所說的怪味兒了！”
黑臉衙役覺得這解釋倒也說得通，又問道：“那慘叫聲呢？又是怎麽回事兒？”
麻杆兒擠出個苦笑道：“不瞞官爺說，做炮仗看似小不起眼兒，其實是個精細的手藝活兒。小人倒是收了幾個徒弟，可不是頑劣就是蠢笨，教他們製個炮仗，時不時的不是嘣破了麵皮便炸傷了手，皮肉開花的，能不慘叫麽？”
“嘶……”兩個衙役對視一眼：這解釋聽起來雖說慘了點兒，倒也合理。
麻杆兒點頭哈腰地將兩個衙役送出了大門，關上門邊貼著門板長籲一口氣，用袖子抹了抹額角的冷汗，趕忙抬腳往後院去。
他確定四下無人，便將一隻盛“火藥”的大缸挪了個位置，現出壓在缸底下的一扇暗門。
麻杆兒蹲下身子，用指節在門板上“咚-咚咚”叩了三聲，門板從裏麵打開，現出冬瓜一張滿是汗珠子的胖臉，焦急問道：“什麽情況？！”
“不知道哪個多事的，往鎮衙門去告了狀，說咱們這院子裏有古怪聲音和氣味，還惹來了官差！真他娘的鹹吃蘿卜淡操心！”
麻杆兒說著，惱火地往地上啐了一口，道：“畢竟咱們幹的是見不得人的營生，一旦惹人注目便不安全了！你盡快將手裏這幾隻小崽子料理完交上去，咱們就換個地方！”