“杜府勢大，一半得益於開宗老祖宗的蔭福，一半得利於皇商名號。杜記瓷窯連任兩屆皇商，皇商牌匾一掛掛了足六年。對杜府來說太短，對其他同行來說，卻太長了。”柳氏不急不緩，盯著唐加明微白的臉道，“當年，是四爺隻身上京，一力為杜府拿下皇商風光。此人有城府有手段，十三行裏誰不忌憚他幾分？
否則明年皇商競標在即，家大業大如安記瓷窯，不也隻走些尋常門路，不敢真起和杜府硬拚的心思？有四爺珠玉在前，七少則太年輕、曆練太少，又心性未定。柿子，自然要撿軟的捏。”
聯姻是最簡單且最穩當的利益紐帶，她要杜府心甘情願分出一杯羹，再步步蠶食，架空杜府的財和勢。
“我知道你最疼愛加佳。難道在你眼裏，我就是個冷血的祖母？”柳氏看了眼神色驟變、張口欲辯的唐加明，擺擺手起身道，“加佳也是我的嫡親孫女。定親不過是一時，將來我自有法子，在不損害她閨譽的前提下，讓杜府主動退親。”
那麽名譽受損的，將會是杜振熙。
柳氏目光閃過陰冷，緩緩走向辟做小佛堂的堂屋，身姿矍鑠，留下的話音卻輕飄，“我要的，是杜府滿門錢財散盡，家破——人亡。”
一番話縈繞耳邊，柳氏離去的背影在腦中揮之不去。
唐加明捏著氣死風燈，定定佇立在祥安院外的甬道口，回身望向檀香飄渺的小佛堂，那是柳氏早晚禮佛的地方，裏間擺著唐家亡人的牌位。
和祠堂供奉的不同，那些牌位上的一筆一劃，出自柳氏親筆。
很小的時候，柳氏曾牽著他的手進小佛堂祭拜過一次，他記憶模糊，隻記得神龕裏的塑金佛像，垂眸看著叩拜念佛的紅塵凡夫，神態看似悲憫，實則無喜無悲。
每每回想起這一細節，都令他莫名的腳底發寒。