早膳時分剛過，杜府前院已人聲喧雜，不時有掌櫃帶著三兩夥計穿堂而來，又有府裏管事疾步相迎，招呼下人看茶抬賬冊，錯眼見門房領著生麵孔經過，也不過隨意掃一眼，就接著各自忙活。
這份魚貫來往的熱鬧，直追十三行正經行會的派頭。
小龜奴險些看迷了眼，暗暗咋舌之餘忍不住回頭，又看了眼杜府朱漆銅釘的大門，聽見老龜奴暗含警告的一聲咳，才收回視線忙忙垂頭，亦步亦趨的緊跟而上。
繞過富貴花開的影壁，一進院落的喧鬧漸遠漸低，二進院落裏打眼就是一座七間打通的闊朗廳堂，家具擺設皆半新不舊，明眼人一看，就知這才是有底蘊的人家會有的作派，低調卻不失華麗。
杜振熙已端坐偏廳上首，桂開揮退門房，抬手做請，下首交椅上鋪著錦墊，高腳桌上茗茶幽香。
切身領會到杜振熙不以貴賤區別對待的做法，老龜奴不禁暗暗點頭，鬆了口氣的同時越發恭敬謙卑，隻不肯落座，掖著手行禮道，“貿然求見七少，實在是因心裏著慌，不得不早朝上門叨嘮。”
說著也不打機鋒，開門見山道出竹湯一事，又假作懊惱的踹向小龜奴的膝蓋窩，耳聽小龜奴砰一聲跪實了，一麵忍著心疼，一麵捶胸道，“我這小徒弟是個笨的，也就心思簡單為人實誠，勉強算個長處。他錯了規矩，亂闖亂看好歹沒有到處亂說。還請七少開恩，從輕發落。”
小龜奴額頭搶地，磕得哢哢直響，瞬間青紅一片。
他從進了偏廳起，就臉色發白眼神閃躲。
杜振熙一瞧他這架勢，腦中先就閃過竹湯內，她蹲身仰頭，正對陸念稚腰胯的那一幕，再聽老龜奴說得隱晦卻不含糊，哪裏還有不明白的。
想來眼前從事特殊行業的這二人，已然自發自覺，把她和陸念稚想成了不可描述的關係。