“你說她沒去？”楚葉聽著竹子的回稟，高聲反問道。
竹子低下頭，仿佛是因為自己沒能辦成楚葉交代的事兒而感到羞愧。
楚葉歎了口氣，“算了，她既然不想，便也不要逼她了。你去問問她，願不願意出去做些小買賣，若是願意，我可以給她拿些銀錢。”
楚葉說完，竹子卻還是在原地站著，沒有任何動作。
“怎麽了？”
竹子沉默了許久，才斟酌著語句說到：“大人，屬下覺得那位雲清姑娘，似有不妥。”
不妥？
楚葉抬頭看著他。竹子並不是多話之人，他既然說有所不妥，許是那雲清行事，確實有些古怪。
她拿從水盂中拿起那支被司馬瑾扔進去的狼毫，沾了沾墨汁。一筆，便在宣紙上勾勒了出了一座青山。
一時無聲。
竹子不知道楚葉會如何去想，隻是作為她的下屬，他自然有責任為主子排除那些不安分的因素。楚葉隻是重複著沾墨，下筆這樣重複的動作。窗外寒風呼嘯，毫不留情地將樹上的梅花吹落。
幾筆過去，楚葉又將那狼毫扔進筆洗，留下句話：“你看著辦。”
竹子忙不迭地出聲應下，退出了書房。
楚葉輕輕將畫吹幹。一副《山水林木圖》就這樣靜靜地躺在她的書桌之上。
楚葉所畫的山，是東堯的國山太行，與圜丘不同，太行山上的祭壇隻有在新帝登基時才會啟用。雖說長久不用，但平日裏也護國寺的僧人前去打掃。因為是皇家園林，又是重中之重。太行山上的圜丘常年傷碎，唯有護國寺的主持與新帝手上各有一把。先皇去世，便會與遺詔放在同一個紫檀匣子中，一同交給新皇。
祁璉登基時，朝政混亂，又因為他非嫡非長，就算是聖旨，也不過是一道沒有證據的口諭。實在是因為其他的皇子不成大器，祁讓又表現的無心皇位。朝中大臣便接受了這個皇帝。可正因為隻有口諭，大臣們雖然表麵不說，可私下中都不免議論，說祁璉並非真正的皇位繼承人。祁璉為此，不知道多少次地責怪楚葉辦事不力。