沈晴硯早已準備好了，隻等人來挑戰自己。
“沈姑娘，在下不才，想同姑娘比試比試。”
這頭敲鑼的太監剛走，就上來了個年輕公子，沈晴硯對他有些印象，是兵部周尚書之子周衡，自小練習騎射，在京中亦有幾分名氣，是有真材實料的。
這周家公子先衝著坐在龍椅上的趙安行禮，緊接著轉過來衝沈晴硯一揖，便自己到兵器架那挑了把趁手的弓，伸手比了個請，示意沈晴硯先來。
沈晴硯回禮，也不推托，先來就先來，拉弓搭箭，動作利落毫不拖泥帶水，瞄準靶心就是一箭，忙有小太監上前查看，正中靶心！
台下有不可思議的驚呼聲和議論聲此起彼伏，沈晴硯充耳不聞。
今日她著一身嫣紅的輕薄騎裝，彼時秋風正起，吹過她的衣擺。
她持弓站於擂台之上，衣袍獵獵，青絲如瀑，一顧傾城。
沈晴硯正中了靶心，這周公子便是隻有與她持平的份，勝過她是不可能的了，沈牧神色稍安。
周衡驚歎歸驚歎，也並不灰心，對著靶子射出一箭，本也有十成把握正中靶心，卻不知為何那箭中途突然拐彎，從直奔向靶心拐到了靶子旁等著查看結果的小太監腳邊。
箭脫靶了，自然是沈晴硯勝。
周衡衝沈晴硯作了一揖，“姑娘好箭術，在下甘拜下風。”
說罷垂頭喪氣走下台去，台下的周尚書早已氣紅了臉，等著自己沒出息的兒子，周衡心中生疑，想解釋幾句，見父親麵色不善，訕訕收了話頭。
管事的大太監高聲宣道：
“第一局，沈家小姐勝！”
沈牧跟著眾人在台下鼓掌，看了一眼賀祈年，碰巧賀祈年也轉過頭來與沈牧對視，二人交換了眼神，便明白了方才是怎麽回事。
別人離得遠可能看不見，但這二人常年練武，視力及佳，那查驗結果的太監袖中之物，賀祈年和沈牧早就看了個清楚。