巍峨的周王宮，層樓疊榭，飛閣流丹。
接到旨意參加國宴的諸侯，盡數在殿外等候。
早一日進宮的向邑，吩咐親信備了幾壇好酒，待國宴畢，與宋司仁暢飲一番。
宋司仁一身青袍，與往日並無差別。倒是向邑身著官袍，手握朝笏，比平日要莊重了些。
兩人在殿外碰了麵，向邑上前，上下打量了宋司仁一番，道：“宋兄莫非不知，今日設的是國宴。”
“既然是國宴，便是重在吃飯，何必在意穿什麽？帶著嘴來就好！”宋司仁輕笑：“來吃飯你握著朝笏作甚？”
“望宋兄帶來的嘴，隻用來吃飯，莫用來胡言。”向邑將朝笏握的更緊了些，低聲道：“今日不同往日！耳目眾多，宋兄千萬謹慎。”
“我知道，周昭王此次國宴用意，無非是衝著我與肅康侯罷了。”
“宋兄既然知曉，為何還要蹚渾水，今日國宴，你本可拒絕的。”向邑朝一旁瞄了一眼，啞聲低語道：“你與肅康侯曾是同盟之友，肅康侯此次私收了蠻遼，還允許蠻遼人摘麵罩食熟物。若遭彈劾，你必然也遭牽連。”
宋司仁雖是漢國少主，又是宋家獨子，往後即便沒有考取功名，襲爵也是十拿九穩。可拋去宗族身份而言，宋司仁卻並未有一官半職在身。今日，理應由宋司仁的父親漢榮伯赴宴，宋司仁不過是世家公子哥的身份，本無資格參加，大可避嫌而逃，可周昭王卻特意下了旨意，宣宋司仁赴宴麵君。在接到旨意的那一刻，宋司仁便心中有了底。
向邑恍然大悟：“莫非是旨意上點了你......你非來不可？”正當宋司仁準備接話，卻聽見一旁小國之主竊竊私語：“烈國公到了。”
眾人望去，見夏良蘇一身藏藍勁裝，腰間佩刀，英悍威嚴。身後跟著侍衛兩人，嬌妻戈素娥陪於一旁，纖瘦嬌弱，碎步搖曳。