在媳婦的身子和閨女的性命麵前，麵子這玩意兒便不值什麽。
老太太原本怕兒子拉不下臉麵出去借東西，見他出去，知道這悶葫蘆兒子會出去想辦法，心裏才舒了一口氣。
她接著對大孫子說，“大牛，去代銷店賒一兩紅糖，給你娘沏碗糖水喝，補補氣血。”
大牛已經十歲，有著與他年齡不相稱的成穩與持重。大人好麵子，拉不下臉去代銷店賒賬，這份差事自然就落到他的身上。
他抿緊了嘴唇，隻點一下頭，轉身就離開了房間。
老太太見老伴站在門口探頭探腦，顯然也想進來瞧瞧剛出生的小孫女，便皺眉說，
“你也別閑著，去山裏轉轉，看看能不能打隻野雞什麽的，給婉秋熬點雞湯喝。”
老韓頭有些為難，附近山上的樹全砍光了，隻露出光禿禿的疏鬆的岩層。少數有薄土的地方也被開墾成了旱地，種上了莊稼。今年天旱，地裏的莊稼便跟癩痢頭似的，沒幾根毛。別說野雞，就是鳥兒，也不肯在這裏落腳。
可剛出生的小孫女是幾輩人才生出的第一個閨女，斷沒有任她因為沒有奶喝餓死的道理。少不得，隻能拚了這把老骨頭，進深山老林碰運氣了。
二牛才八歲，因為營養不良，瘦得不成樣子，看上去比同齡的孩子還要矮上半個頭。見奶奶沒有安排他差事，腦子一熱便說，
“奶，我去河裏逮條鯽魚，煮鯽魚湯給娘喝。”
六歲的三牛也不示弱，也奶聲奶氣地說，“奶，我跟二哥一起去。”
桃花村這次遭受了六十年未遇的大旱，從立春到現在，竟滴水未下。中午村西頭那點雨，剛落下來便鑽進土裏，消失得無影無蹤，幾乎可以省略不計。
春旱連著伏旱的極端天氣，讓家家戶戶院子裏的水井都見了底。村裏人喝水，隻能去十裏地外石缸槽村的井裏去挑。二牛想到河裏捉鯽魚給他娘補身子，孝心可嘉，卻有些異想天開。