昨夜一場大雨，今日又是烈日當空，烤得地麵水氣蒸騰，又濕又熱。
午後，老太太上了年紀不耐暑熱，吃完飯就回屋歇晌覺了。各院裏過來伺候的婆子和媳婦們也都得了空閑，各自散去了。
周琛進屋裏衝了個涼、換了身衣裳，回到廳上見周尋仍是拘謹地正襟危坐，便笑道：“這屋裏就咱們兄弟倆說話，又沒有外人，就不必拘著了。……來，嚐嚐今年的新茶。”
周尋一笑，這才拿起茶盅來，象征性抿了一口。
周琛手裏拿著蒲扇不停扇著風，一隻腳光著踩在太師椅上，領口敞著，頭發鬆鬆挽了個髻子，發梢和鬢角還是濕漉漉的。相對於周琛的放鬆自然，周尋倒像是在別人家裏做客一樣。
“今年夏天可真熱。”他感慨一句，說道：“我倒希望能多熱上一段時日，咱們商號裏的冰鎮果子也能賣個好價錢，比平時能多賺不少呢！”
周尋‘嗯’了一聲，也不接話，隻低頭默默品茶。周琛就隨意聊了幾句生意上的事，周尋始終靜靜聽著，他有點像自說自話。
剛聊了幾句，周琛話鋒一轉，突然問道：“龍九的錢藏在什麽地方？”
周尋愣了愣，一臉誠實地搖頭：“我不知道。”
周琛一笑，半天玩笑道：“我就是好奇！這些水匪平時會把銀子藏在哪裏呢？難道會像老鼠一樣挖個洞、藏在地底下嗎？”
他的語氣就像是隨口一問，周尋卻不敢掉以輕心，表情認真地答道：“可能吧，我也不清楚。”
周琛端起茶杯來喝了一口，目光卻始終停留在他臉上：“你不是給他錢莊管事的掌櫃麽？居然也不知道啊？”
“咳，我就是掛個虛名！……什麽掌櫃的，我連算盤都還打不利索呢！”周尋不好意思地笑笑：“其實，錢莊的日常事務都是素瑤在打理，隻不過她一個未出閣的姑娘，不方便事事都拋頭露麵，所以才讓我去充充門麵、跑跑腿而已——我哪會管什麽錢莊呀？而且，那都是龍旗幫的錢，自有他們覺得妥帖的人管著。”