商會寶通錢莊在本地開設分號的事，也是進展不順，首先選址就是個大難題。
周琛的錢莊自然不敢靠近碼頭，在衙門口附近選了處現成的小樓。結果價錢都談妥了，定金也付了，不料第二天房東卻把定錢又給退了回來，說不租了。
用腳趾頭都想得到，肯定又是龍九在搞鬼。
周琛隻得又重新選了另一處，結果依然如故。
他平時在省城住得久了，經常打交道的對象不是官員就是商會，遇到問題總是習慣按著白道上的方式解決。但江坪鎮顯然跟省城的情況不同：龍旗幫的勢力太大了，別說鎮上那個三五個人的清水衙門，連縣太爺都不敢得罪他們；哪怕是村民之間有矛盾打官司，也都更願意找幫會的人來協商解決——反正都是花錢，打官司贏了未必能解決問題，但龍旗幫收錢辦事是很講信用的，說話還比當官的好使且更有辦事效率。
於是周琛又找到喬三爺，希望他能出個主意。但喬三爺此時自顧不暇，一邊忙著找銀子一邊還要操心碼頭的事，哪有工夫管他？而且龍九住的小樓被燒了，他不敢上岸，每天晚上隻能渡江回自己地盤上才能睡得踏實，還要提心吊膽地時時打聽龍四平的動向，防備他突然發難。
喬三爺這回雖然當了回贏家，但是日子也很艱難啊。
被燒掉一半的江坪鎮碼頭，如今就像是個雞肋，食之無味棄之可惜——重點是喬三爺不甘心啊！這折騰半天什麽好處也沒撈著，還把龍四平給得罪了？
何語柔的日子卻挺舒坦的。以前她是天明即起，每天帶著小丫頭們在園子裏晨跑，白天寫寫劃劃處理生意上的雜事，天一黑就睡覺；現在卻正好反過來——白天睡一整天，晚上出工幹活，天快亮了才回家。
幾天下來一直如此，周念就很不開心。
這天剛到掌燈時分，何語柔吃了晚飯、換好行頭又準備出門，周念不悅道：“又上哪去？”