三年前，北禹皇宮驚天血案震驚世人。
太醫院院判沈臨川因當值時吃醉酒錯將落胎藥當成安胎藥送往各宮懷孕嬪妃處，服藥嬪妃盡數小產，一時間皇宮後院哀嚎遍地、冤魂無數，龍顏震怒，當即下令斬立決。
此事交由新上任的刑部侍郎柳明修督辦。
恰逢秋分後，天氣涼爽，上京桂花次第開放，香遠益清，這一日，晴空萬裏，微風和煦，端的是個行刑的好日子。
菜市口的刑場附近皆是瞧熱鬧的老百姓，一紫袍官員端坐在高台上，仰天等著時辰。
底下議論紛紛，這官員太過年輕了些，一雙眉眼清雋深邃，稍顯稚嫩的臉上波瀾不驚，似是見多了生死般淡然，一雙指節分明的手捏著火簽，隻有那繃緊的身子泄露了一絲不安。
“他是誰？”有人問。
“年紀輕輕位居三品的還有誰，他便是將沈家人送上斷頭台的刑部侍郎柳明修。”
“嘖。”眾人豎著耳朵聽，時不時插嘴，“這沈院判也是可憐，眼瞅著都要告老還鄉了，卻把命送了，喝酒誤事啊。”
“毒害皇嗣隻他一人獲罪倒也不算冤。”
“誰知道呢，我們陛下喜怒無常，指不定要牽連家人。哎喲。”
“說什麽呢？”一個女人抬手敲在他頭上，“皇城根下也由得你胡說八道，不要命了？”
眾人發出輕微的哄笑，全然不顧台上犯人命運淒涼。
“不過瞧著這柳大人龍章鳳姿的，往後這上京城又少不得許多風月佳話了。”
“快瞧快瞧，要行刑了。”
劊子手抓起沈臨川的頭發，迫使他抬起頭，讓柳明修看清臉，這是要驗明正身後才會行刑，四目相對，沈臨川竟是老淚縱橫，似有悔意，卻未再替自己申辯半句，柳明修看他半晌，咬肌緊了緊，似是叮囑般道：“沈大人，黃泉路上，保重。”