“春秋之中，弑君三十六，亡國五十二。試述之。”
新來的侍讀程秉國身兼宰輔，臉龐方正，甫一到集賢院便甩下了十幾張白紙，閉著眼坐在堂上，道：“請諸位殿下完成此題，再去用膳。”
東平王雲琮苦著臉對段雲琅道：“五弟，我好想吃飯哪。”
“東平王殿下，陳留王殿下，請勿交頭接耳。”
段雲琅白了大兄一眼，低頭，對著白紙發呆。四兄淄川王這回竟也來了，隻是總在咳嗽，約莫每咳上一刻鍾便落下兩個字的樣子。淮陽王題了個大名便交上卷道：“不巧，小王有些餓了。”
程秉國微睜開眼，道：“不過，重做。”
坐在他們兄弟四個後方的，是七八個陪讀的宗室子弟、天子侄甥，一個個倒都是坐姿端正，目不斜視，運筆如飛，顯見得對這等聽當世名儒授課、伴天潢貴胄習書的機會極為重視，都不肯落於人後。
按說本朝諸王，散居十六宅中，當擇通經明禮之人分別於宅中講讀即可。然而聖人卻不這樣做，他讓幾個皇子同宗室親戚子弟每隔半月到宮中集賢院聽講，所選的侍讀更是身居宰輔高位的程秉國，迫得這些個最刁滑的學生一個個叫苦連天。
段雲琅覺得滑稽，自己過去為太子的時候，母妃曾與父皇提過好幾次，道是五郎將長大啦、該讀書啦，可父皇從未搭理；如今沒有太子了，父皇反而嫌他們兄弟全是不通經義的草包。
過去他沒有正兒八經的三師三保，除了母妃拿小書與他傳授的一些，便全靠他自己成日往秘書省裏跑。蘭台石室藏書多，他年幼、嘴甜、有錢，常能哄得內官開門，放他進去看上整整一日的書，再慢悠悠地**回少陽院。
小小的太子在那巨大而微涼的石砌的樓宇中，讀了許多本書，懂了許多道理，遇見了一個女人。