至正十九年，夏末，辰光正好。
“這一件，這一件好不好看？”戚冰穿了一身輕薄的水色襦裙，明豔照人，站在門庭邊打著紈扇笑指，“江南的貢錦，聽聞小孩子穿了頂舒服的！”
凝碧殿前，宮人們各捧著托盤站成了一排，盤中都是賞賜之物，太皇太後的占一盤，許賢妃等三四位貴人的占三盤，而聖人的卻占了五盤。
戚冰在其中挑挑揀揀，口中喋喋不休。又是小兒的新衣新鞋啦，又是女子的簪釵胭脂啦，她都挑花了眼，一回頭，沈素書隻是微微笑著看她，她反而有些赧然。
索性去拉沈素書旁邊的殷染：“你也別閑著，過來與我一同看看！”
殷染笑得打她的手，“你圖新鮮，倒是自己生一個去，我不來湊這個臉！”
“好了好了，”見戚冰臉上又要風雲變色，沈素書連忙開口截住了話頭，“那個長命鎖，拿來與我瞧瞧？”
她的肚子已很大，算來臨盆也就在這一月；而她的容色依然清淡安詳，倒不見尋常懷娠女子會有的疲態，身子豐腴了一整圈，反襯得麵如滿月，目如秋波，愈加瑩澈。戚冰看得都要呆了去，隻道：“素書，我若是男人，我也最歡喜你這樣的。”殷染笑著又拍她一下，自走過去挑揀出那隻鑲了翡翠石的金鎖來，回身問道：“是不是這個？”
沈素書接過了，摩挲半日，慢慢道：“就是這樣的。我家小妹身上，也戴了一個這樣的。”
“往日未聽你提過。”殷染輕聲道。
沈素書靜了靜，“我家裏人多，這個小妹，與我最好。”言罷，她忽然歎口氣，複道，“阿染，我入宮來，最放心不下的，便是她了。”
殷染微笑道：“待你生了小皇子，冊了美人昭儀什麽的，再向聖人央個恩典，自然便能見到家裏人了。”
戚冰這會兒也坐過來，道：“素書，你不比我是個無牽無掛的教坊中人，你家裏畢竟是有根底的，不必害怕。”