人們常說：“為官須看《曾國藩》，為商必讀《胡雪岩》。”在胡雪岩身上我們不論是經商做官之道，還是做人處事哲學都有很多我們後人學習的地方。
胡雪岩，生逢亂世，借助權貴政要之勢，營造了萬貫家財。在太平天國運動時，他納粟助賑，為清朝政府效犬馬之勞；洋務運動興起後，他延洋匠，引設備，頗有功績；在左宗棠揮戈西征時，他籌糧械，借洋款，功勞不菲。幾經周折，他終於從一個錢莊的小夥計成為富甲天下、顯赫一時的“紅頂商人”。之後，他又從容地流轉於紅頂子、黃馬褂、生意經之間，營造了以錢莊、當鋪為網點，覆蓋全國的金融行當，並兼營了知名品牌藥店——“胡慶餘堂”。
因此，人們說胡雪岩是繼陶朱公之後的第二個“商神”，被後人稱為“亞商神”。他開啟了中國新式商人的先河，魯迅更稱他為“中國封建社會的最後一位商人”。
胡雪岩是一位十分理性和充滿智慧的商人，他的眼光、計謀和韜略都是一流的，他善於借勢，利用各種關係發展自己的事業；他辦事圓通，在任何場合都能應付自如；更重要的就是他對於人才的掌握更是一流的水準。這些處事經商絕學，就像是一部經世致用的“商箴”，值得後世人們細細品味、借鑒學習。
胡雪岩主張經商要有眼光、手段，更重要的就是要有“商德”。 胡雪岩經商的原則更是有“五字商訓”：天、地、人、神、鬼。天為先天之智，經商之本；地為後天修為，靠誠信立身；人為仁義，懂取舍，講究“君子愛財，取之有道”；神為勇強，遇事果敢，敢闖敢幹；鬼為心機，手法活絡，能“翻手為雲、覆手為雨”。正是本著這樣的經商原則，胡雪岩在當時商界具有很高的聲譽，其生意也比別人做的更興隆、更順利。