名人導語
既識神骨，當辨剛柔。剛柔，則五行生克之數，名曰“先天種子”，不足用補，有餘用泄。消息與命相通，此其較然易見者。
——曾國藩
本節要點
剛柔是五行生克的道理；五行之人，各有命運；五行之色與人的性格。
故事案例
1.剛柔是五行生克的道理
剛柔是五行生克的道理，稱為“先天種子”，不足的增補它，多餘的泄掉它。此中包含的消息關涉人的命運，這是它比較明顯的一麵。
五行有合法，木合火，水合木，此順而合。順者多富，即貴亦在浮沉之間。金與火仇，有時合火，推之水土者皆灰，此逆而合者，其貴非常。然所謂逆合者，金形帶火則然，火形帶金，則三十死矣；土形帶土則然，土形帶水，則孤寡終老矣；木形帶金則然，金形帶木，則刀劍隨身矣。此外牽合，俱是雜格，不入文人正論。
五行之間具有相生的關係，木生火，水生木，這是順生。順合之相中多富，則總是浮浮沉沉、升升降降不定。金與火克，有時火與金又相輔相成，類而推之，水與土等等之間的關係都是這樣，這就是逆合，這種逆合之相非常高貴。然而在上述的逆合之相中，如果是金形人帶有火形之相，便非常高貴，相反，如果是火形人帶有金形之相，那麽年齡到了三十歲時就會死亡；土形人帶有土形之相便會非常高貴，如果土形人帶有水形之相，那麽就會一輩子孤寡無依；如果是木形人帶有金形之相，便會非常高貴，相反，如果是金形人帶有木形之相，那麽就會有刀劍殺身之禍。至於除此之外的那些牽強附會的說法，都是雜亂的模式，不能歸入文人論相的正宗理論。
五行為外剛柔，則喜怒、跳伏、深淺者是也。喜高怒重。過目輒忘，近“粗”；伏亦不伉，跳亦不揚。近“蠢”；初念甚淺，轉念甚深，近“奸”。內奸者，功名可期；粗蠢各半者，勝人以壽；純奸能豁達，其人終成；純粗無周密，半途必棄。觀人所忽，十有九八矣。