七六年的春天，兩鬢斑白的老父親將大紅花戴在了沈素馨的胸前。
“爸，為什麽弟弟可以不去下鄉，非要我去！”
“素馨，你姐姐已經結婚，你弟弟又生病了，家裏也是實在沒有辦法……”
沈素馨明明知道弟弟是裝病的，可那又有什麽辦法呢，誰叫她是女孩子，她抹幹眼淚坐上了上山下鄉的知青專列。
知識青年都是要下鄉鍛煉的，考上大學的夢想在收到下鄉通知書那日破滅了。
兩天一夜的火車，再轉半日顛得令人想吐的大客車，就在所有人都以為即將到達目的地的時候，知青領隊卻告訴他們，還要乘坐渡輪過江。
“紅衛1號”渡輪拉響了汽笛。沈素馨此刻的心情如同今日的天氣一般陰沉。未知的恐懼令她一陣一陣的心慌，她有預感，這次離家，也許再也回不去了。
耳邊是滔滔江水的聲音，她緊緊地閉上了眼睛，強忍著不讓自己哭出來。
眼看渡輪即將靠岸，知青們紛紛湧向甲板，迫不及待地想要眺望一下這片他們將要賴以生存的土地。
大家你推我擠，船身搖擺不定。
“撲通！”
一聲巨響，引起所有人的注意。
“不好啦！有人落水了！”
“沈素馨同誌落水了！”
“誰會水啊！”
……
與此同時，天空中電閃雷鳴，大雨傾盆而下。
有人驚恐著大叫，有人扔下救生圈，渡輪上頓時亂成一片，江麵上已經看不到沈素馨的影子了。
渡輪終於靠岸，撐著傘等在碼頭的村長和村幹部們還沒來得及說歡迎詞，就聽到知青們七嘴八舌地指著水裏，喊著有人落水了。
村長立刻高呼：“快！快去把‘水猴子’給我叫來！”
“水猴子”是村裏的一名青年，大名叫侯震，據說他身強體壯，水性極佳，能在水底潛伏很久，但凡村裏人遇到水中比較棘手的事情，就會去尋求他的幫助，撈得最多的，自然是那些溺亡者的屍體。