這日傍晚，阿榆正用小帚掃起小石磨裏剛磨好的香料，要將其收入瓷瓶時，一名五十上下的婆子慢吞吞地走過來。
阿榆抬頭看著她，眉眼帶著恰到好處的訝異。
“葛娘子？”
葛娘子是禦廚房裏積年的老人，調味堪成一絕。
這幾年年齡大了，鍋鏟用得已不那麽利索，但光祿寺幾位官員商議下來，依然重金將她留下，讓她每日幫著嚐嚐飯菜，提供些改善的法子，另外再請她做些醬料鹵汁，方便廚人們拿取使用。
但阿榆在知道葛娘子前，便注意到了她。
那日做完平平無奇的炸豆腐，分與眾人食用時，按資曆，葛娘子是第一撥拿到的人；待眾人分完時，葛娘子已將她那份吃完，便向阿榆伸出手。
“再給老身一碟。”
阿榆抬眼時，看到她的眼睛。
因有了年紀，她的眼周鬆馳，有了許多細微的褶皺，讓她的眼睛顯得十分深邃，卻還能看出那眼睛形狀十分之美好。
想來，這娘子年輕時也是模樣極出挑的女子。
她並非倚老賣老之人，也並非想占便宜的小人，但她理所當然地伸出手，眼睛裏有著不容置疑的堅定。
阿榆心中一動，毫不猶豫地又遞過去一碟，轉頭便向全太官打聽這葛娘子的來曆和經曆。
全太官雖是新任太官令，但先前也在光祿寺做事，上下俱熟，對前事倒也了解。
葛娘子早年喪夫，但年輕時也是第一等利落人，嘴裏手裏都來得，愣是靠著一手好廚藝成了在禦廚房站穩了腳跟。
秦池初任太官令時，她聞得這位並非以科舉出身，而是以廚藝得了先帝青眼，意外平步青雲，心下便有些不忿，初時鬧過不少性子。
秦池並不生氣，認真地傾聽其意見，並一次次地親自動手，跟她探討肴饌改進的法子。便是初時不服，等後來確定人家廚藝的確更勝一籌時，葛氏那性氣漸漸平了下來。後來發現這位秦太官不僅廚藝好，而且能詩會文，學識佳，且見識不俗，才被官家破格提拔，更加沒了脾氣。