日暮西垂， 浮霞將半個宮城染得絢麗，如一襲重工華裘遮天而來，困囿得裏頭人喘不過氣。
茴雲宮宮門緊閉，那幾個鎮撫司人嚴陣以待守在那兒。
李盞瑤被就地囚禁了。
正殿內，徐公公的血被清理過，但不幹淨，空氣裏彌漫著渾濁的血腥氣。
李盞瑤端坐在正殿一方銅鏡前，卻閉著眼。
銅鏡是破的，印著那張十六歲的臉。眉若烏山，顎如新月，可仿佛一夕之間褪掉了青澀，隻剩下淩厲的美豔。
梳頭的小宮女左看右看一圈鏡中的人，道：“公主，好了。”
李盞瑤吩咐：“將青玉海棠簪找與我。”
那支簪，是真公主母親與老皇帝的定情信物。前世，她利用這支簪引得老皇帝戀起舊情，給她一次證明可堪利用的機會。不僅僅是作為一個公主的價值。
大瀝國庫十多年來青黃不接：邊關築了城便不能修河運；兵部換了軍械戶部就得少發俸銀；若國內再多上幾場災禍，連宮內都得削減用度；甚至宮裏的大選都停了幾次……
尤其是，老皇帝想修萬佛殿，想了快十年。可每年提到修萬佛殿時，永遠捉襟見肘，老皇帝隻能作罷。且不談國庫，內閣首輔鄧決明自先皇時，便有意限製民間的佛道發展。鄧決明總說，若一國之君過度重視佛道，一國之民，一國之臣必效仿之。佛道修心，可一個國家的根是要從土地中長出來。
老皇帝雖不是個明君，但也不願有罵名留在史書上。所以，每每需要他扮演一座道德模範時，不滿，但總兢兢業業的做了。
隻是那份不滿、哀怨，卻會在一次次按壓與製止中，崩裂出來。
嘉禾九年，十六歲的李盞瑤，讓那朵嬌弱的海棠長滿荊棘，生出了刺與鉤，抓住了老皇帝那顆隨時要宣泄的心。
她說，“父皇，清流做不了的事，兒臣能做到。國庫缺的錢，戶部拿不出來，兒臣能拿來。父皇，您愛憐一次兒臣，給兒臣一次能親近父親的機會吧。”