曹操派出使節前往荊州求和，表示願意割舍荊南三郡給曹操。荊州各地士族見此大吃一驚。
他們都想著劉備死了後，他們肯定要瓜分荊州。現在曹操居然主動退出，簡直是不可思議。可這些士族都是聰明人，他們仔細琢磨了一下，劉備一旦死了，荊州就會陷入混亂之中。荊州士族是沒有能力將荊州治理得井井有條，到時候他們肯定會被其他勢力吞食的。現在荊州是群雄並起的年代，要是劉備的勢力不斷擴展，到時候就是他們被滅掉的時候。
想通其中關鍵的劉表士族們就紛紛投靠了曹操，他們不想自己辛辛苦苦建立的家業落到劉備手中，而曹操雖然有野心，但他的實力卻遠遠強於劉備，這個時候投靠曹操，對他們來說是唯一的選擇。
曹操很快就接受了這些荊州士族的投誠。
有了這幫士族加盟後，曹操的實力增強了許多。曹操甚至準備用劉表和劉琦的血脈來統帥荊州士族，以便鞏固自己的勢力。
劉玉對此也不反對，劉琦是劉備的侄子，這點不可否認，而且他的性格懦弱，恐怕不是什麽合適人選。如果換做是劉封的話，劉玉倒覺得挺合適的。
曹操的野心膨脹到極點，他已經準備進攻北方了。
劉玉的野心也不小，他要奪取徐州。徐州本來是屬於陶謙的，隻不過徐州富庶，又是一塊風水寶地，陶謙舍不得交出去，最終導致了徐州的淪陷。
劉玉決定拿下徐州，然後慢慢蠶食周圍幾個郡縣。劉玉的目光放在了兗州和豫州。曹操對徐州垂涎欲滴，劉玉也想趁機奪取兗州和豫州。
劉玉有這個膽魄和實力，曹操不是沒有，隻是他的顧慮太多了。他不敢冒險。劉玉卻敢冒險。
劉玉決定先解決曹操。
曹操也是這麽做的，雙方開始針鋒相對。
曹操在徐州和兗州布置重兵嚴陣以待，等待著劉玉的到來。