做人處世要善識時務大局，做到能方則方，遇圓則圓，方圓兼濟，集百家之長於一身。在中國曆史上，能把亦方亦圓用到極至的就首推方圓大師胡雪岩了。縱觀胡雪岩的一生，他能在亂世之中，方圓皆用，剛柔皆施。懂得何時用“善”，何時用“狠”，何時撈一把，何時之財不亂取。總而概括為圓而通神。
為人真是不可不讀書
安徽績溪胡裏村，山清水秀，自然環境優美，一條登源河由東向西繞村而過，曆史上這裏文風鼎盛，名人輩出。胡雪岩就出生在這裏。他本名光墉，字雪岩，在家裏排行老三。他的父親胡鹿泉，字芝田，讀過幾年私塾，是位有文化的鄉裏名士。
胡家有一條家訓：讀書做生意可以，但是不能為官。所以，胡雪岩的父親沒有走讀書做官的道路，自己也不希望胡雪岩當官。他們家中尚有幾畝薄田，自耕自足，兼做一些小生意，勉強能維持一家人的生計。
胡雪岩的父親雖然不希望自己的兒子走讀書當官的路子，但是在胡雪岩該上學的時候，還是把他送進了附近的學校。按說胡雪岩家境並不富裕，既然父親有文化，自己教他就好了，何必還要花錢讀私塾呢？胡雪岩的父親並不這麽想，在他看來，子女需要易子而教，自己的孩子，你再有本事也很難教得好，所以再窮也送他到別人家去讀書。
胡雪岩的父親生意做的很小，收入微薄，胡雪岩的兩個弟弟降生以後，家裏的負擔更重了，本來就不富裕的生活變得捉襟見肘。在他八歲的時候就開始替人放牛了。
因此，胡雪岩也就讀過兩年的私塾，並沒有受過高深的教育，《三字經》、《千字文》等這樣一些很基礎的東西就是他一生的學問功底。但是胡雪岩從小就知道一點——讀書要明理。如果不明白其中的道理，讀了也等於白讀。因為死背書是沒有用的，書讀了以後，要去想通其中的道理，然後照裏麵的道理去做。做人做事都依據一定的道理，是胡雪岩成功的一大關鍵。