我們生活的世界，是一個充滿變數並且競爭激烈的世界。因此，速度很可能成為決定成功或失敗的關鍵。留心觀察那些事業有成的人，無不是深謀善斷、雷厲風行之人。他們深知先下手為強、後下手遭殃的道理，往往想到就做，從不落於人後，也隻有這樣做事才能真正成功。因此，欲成大事，行動一定要迅速、有魄力。
兵貴神速，果斷出擊
用兵之道，貴在神速，乘敵人措手不及，走敵人預料不到的道路，攻擊敵人未加戒備的地方，即為兵貴神速。胡雪岩做生意時同樣最講究以速度取勝。一個商人能否成功，至少有80％的因素是與出擊的速度相關，因為速度可以先人一步、先拔頭籌。
我們說胡雪岩做生意講究時速，意思就是，胡雪岩因為占了先機，所以能夠先人一著，從容應對。將他和那些在紛亂時事中茫然無措的人們相比照，胡雪岩的優勢便顯現出來。
對於胡雪岩這樣一位眼界開闊、頭腦靈活並且敢想敢幹的人來說，生意場上到處都能見到財源，到處都能開發出財源。比如，他為銷“洋莊”走了一趟上海，在上海的“長三堂子”吃了一夕“花酒”，酒席宴上與那位後來成為他可以生死相托的朋友古應春一席交談，就讓他抓住了一次賺錢的機會。
中國開辦洋務之初，這樣的通事是極要緊的人物。他們表麵上主要充當的是類似今天外事翻譯的角色，但由於這一角色的特殊性，在當時的“外貿”活動中，他們其實還擔當著為買賣雙方牽線搭橋的職能，實質上也就是後來所說的買辦。古應春就是這樣一位洋行通事。
胡雪岩要“銷洋莊”和洋人做生意，自然要結識這樣一位要緊人物。胡雪岩來到上海，設法托人從中介紹與古應春相識。請吃花酒是當時上海場麵上往來應酬必不可少的節目，於是便由胡雪岩做東，尤五出麵，在“怡情院”擺了一桌花酒。酒席上，古應春談起他自己參與過的洋人與中國人的一樁軍火交易。那一次洋人開了兩艘兵輪到下關去賣軍火，本來價錢已經談好，都要成交了，誰成想半路殺出一個程咬金來，直接與洋人接頭，告訴洋人太平軍有的是金銀財寶，缺的是軍火。洋人一聽立即單方毀約，將原來議定的價格上漲一倍多。買方需要的軍火在人家手裏，自然隻能聽人家擺布，白白讓洋人占了大便宜。