曾國藩最愛讀《資治通鑒》，他十分欽佩唐代宰相，認為他們有胸襟，所以國家氣運旺盛。他認為宰相必須見識遠略，有大胸襟、大氣度，具體到處理事務，要一步一個腳印，穩紮穩打。
大度與剛毅相結合
有俗話說：“大人有大量”、“宰相肚裏能撐船”，說的是人的胸懷和氣度。人的職位越高，氣度應該越大，二者是正比關係。曾國藩在處世中把大度與戒怒、寬容與倔強糅合得如此貼切，而又把強毅與剛愎區分得如此明晰，真可謂處世之楷模。
曾國藩最愛讀《資治通鑒》，他十分欽佩唐代宰相，認為都有胸襟，所以國家氣運旺盛。他總結了開國宰相與中興宰相的不同，認為前者必須見識遠略，有大胸襟、大氣度。中興宰相則側重於具體事務，一步一個腳印，穩紮穩打。
1.剛毅倔強
曾國藩的剛毅與倔強，在他兵困祁門時有充分的表現。1860年，曾國藩駐紮在祁門。當時安徽南北十室九空，從金陵到徽州八百餘裏，遍地都是太平軍，沒有哪一天沒有戰鬥。徽州剛失陷時，休、祁一帶大為震驚。
有的人勸曾國藩將軍營移到別的地方，他卻斬釘截鐵地說：“我初次進兵，遇到危險就退卻，以後的事情怎麽說呢？我離開這裏一步，就沒有死的地方了。”敵軍到後，四麵圍攻。他親筆寫下遺囑，營帳上懸掛佩刀，從容布置迎敵，沒有改變平常的態度。接過，他們死守了20來天後，征召鮑超一起大戰一場，將敵軍驅趕到嶺外。
他的幕僚曾總結說：以10餘年來共同誅殺未果的狂妄“敵軍”，曾國藩領軍4年，就依次予以**平，都是因為祁門剛開始時的倔強和不膽怯，才能夠使敵軍膽寒而振作士氣。
當他的弟弟也麵臨著他那樣最需要倔強的時候，他及時地給弟弟送去了勇氣，他說：