隋朝（581—618）是中國曆史之中，上承南北朝、下啟唐朝的一個重要的朝代，史學家常把它和唐朝合稱隋唐。隋朝根據南北朝的經驗而改革政製，興建隋唐大運河，同時還建立京師大興城和東都洛陽。這些政策幾乎被唐朝和宋朝全盤承襲，唐朝在某程度上更是隋朝的伸展，深刻影響了唐朝、宋朝及以後中國各朝代。
資治通鑒 中
那些值得借鑒的故事
隋文帝統一全國
時上禁行惡錢，有二人在市，以惡錢易好者，武候執以聞，上令悉斬之，綽進諫曰：“此
人所坐當杖，殺之非法。”
——《資治通鑒》第一百七十八卷隋文帝楊堅，是弘農郡華陰(今陝西華陰)人。楊氏是從漢朝以來直到魏晉南北朝時期的名門望族，在西魏時期，楊堅的父親楊忠便和獨孤信一起投靠了權臣宇文泰。此後，楊忠因為屢建功勳，而且幫助宇文覺建立了北周政權，所以官爵升至柱國，封隋國公。
楊堅出生時也有許多傳說。史載，楊堅的母親呂氏，在西魏大統七年(541 年)六月的一天夜裏，生楊堅於馮翔般若寺(在今陝西高陵)，當時紫氣滿院。
楊堅14 歲時，被京兆尹薛善征用為功曹。15 歲時，因為功勳被授為散騎常侍、車騎大將軍、儀同三司，封成紀縣公。16 歲，升任驃騎大將軍，加官開府。周太祖見後歎道：“此兒風骨，不像是燕趙一帶人!”明帝繼位，晉封大興郡公。明帝曾派善於相麵者趙昭看他，趙昭偽稱：“不過做柱國罷了。”之後偷偷地對楊堅說：“公應為天下君主，但要經過大誅殺才能平定天下，請牢記我的話。”
宇文護掌政後，特別忌恨楊堅，多次要陷害他，因大將軍侯伏、侯壽等人的救護而免於難。其後，楊堅繼承父爵為隋國公。武帝娶了楊堅的長女為皇太子妃後，更加禮遇和器重楊堅。齊王宇文憲對武帝說：“楊堅相貌不凡，臣每次看到他，都手足無措，恐怕他不會甘為人下，請早日剪除他。”武帝說：“他隻能為將而已。”內史王軌急切地對武帝說：“皇太子不會成為國家君王，楊堅貌有反相。”武帝不高興，說：“如果天命注定此人這樣，我們又能怎樣呢?”楊堅聽到這些話後很恐懼，從此便韜光養晦、深自隱匿，以免引起別人的猜疑和注