孩子和老婦人同時說，老婦人說：“沒用的，恩人，你們快走吧，他們不知道你們從哪裏來，找不到你們的。”
“那你們呢？你們怎麽辦？”
“這又是怎麽一回事？”
老婦人忽然轉頭，做出凝神傾聽的樣子。
“有人來了！”
幾人從敞開的屋門看出去，一個人影飛快地跑開。
李息跑出去追，沒一會兒回來，迎著眾人的目光搖搖頭。
孩子臉若死灰：“你們快走吧，他們馬上就要來了，他們人多，還有刀和箭，你們打不過的！”
李息一把扯住他：“快說，這是怎麽回事？你哥哥是逃奴？”
“不是的，我哥哥是百勝山莊的下人……”
……
百勝山莊的人趕到村裏的時候，遠遠地就看到那衝天的濃煙和火光。
阿牛家的茅屋燒得正旺，烈火濃煙烤得人不能近前，村民們站得遠遠的，三三兩兩地議論著。
“火太大了，山溪太遠，沒法救……”
“也不知阿牛和奶奶逃出來沒有，怎麽大白天的就起了火呢？”
“幸好周圍沒有別的人家，也沒有成片的樹木，不然的話……”
議論聲嘈雜，夾雜著劈劈啪啪的燃燒木頭聲。
見有大批騎馬帶刀的人到來，村民們畏懼地站遠了一些，好奇觀望。
火勢太大，百勝山莊的人也沒法過去，為首的人跟身邊人嘀咕幾句，把報信的人叫了過來。
“他們還有一輛馬車，我來的時候看見了，現在馬車沒了，他們肯定逃了！”報信的人說。
“追！”
“不能被他們逃了！”
“他們還有受傷的人，馬車在山路上跑不快！”
……
馬車在山路上顛簸前行。
車廂裏坐著三個人略有些擁擠，阿牛的聲音回**在車廂裏。
“百勝山莊就在我們村子隔壁的山腳下，是很大很大的一個莊子，建起來已經五年了，山上是獵場，和我們村相鄰的地方，有柵欄和帶刺的灌木圍起來，不管大人小孩，不小心進去就要被打個半死扔出來……”