《道旁的智慧》（Ｗａｙｓｉｄｅ Ｗｉｓｄｏｍ）是英人瑪耳廷（Ｅ·Ｍ·Ｍａｒｔｉｎ）的一本散文集。我喜歡這書，因為他的文章是太適合於我的脾胃了。翻開本書的第一頁，在書名下邊有這樣一句話，“Ａ ｂｏｏｋ Ｆｏｒ ｑｕｉｅｔ ｐｅｏｐｌｅ”，這話便引起我對於這書的興趣。自己雖然不必屬於什麽“有閑階級”，而習於安靜卻是事實，大概這也是弱者的特征之一，也許就有著不得已的苦衷吧，孟浪起來，或是混在熱鬧場中，是一定要失敗的，於是不敢熱鬧，也就不喜歡熱鬧了。在瑪耳廷的書裏找不出什麽熱鬧來，也沒有什麽奇跡，叫做“道旁的智慧”者，隻是些平常人的平常事物。（然而又何嚐不是奇跡呢，對於那些不平常的人。）似乎是從塵埃的道上，隨手掇拾了來，也許是一朵野花，也許是一隻草葉，也許隻是從漂泊者的行囊上落下來的一粒細砂。然而我愛這些。這些都是和我很親近的。在他的書裏，沒有什麽戲劇的氣氛，卻隻使人意味到醇樸的人生，他的文章也沒有什麽雕琢的詞藻，卻有著素樸的詩的靜美。
瑪耳廷愛好自然，也喜歡旅行。他的旅行，並不是周遊世界，去觀光各大都市的繁華，更不是遠涉重洋，去拜訪什麽名人的生地或墳墓。他似乎隻浪遊在許多偏僻地方，如荒城小邑，破屋叢林。而他所熟識的，又多是些窮困的浮浪者，虔誠的遊方香客，以及許多被熱鬧的人們所忘掉的居者與行者。凡此，都被我所愛，最低限度，都能被我所了解，因為我是來自田間，是生在原野的沙上的，對於那田園的或鄉村的風味，我很熟悉，而且我也喜歡那樣的旅行，雖然還不曾那樣旅行過。
瑪耳廷沒有大量的作品出世，據說隻有三本，而我則隻讀過兩本，就是這《道旁的智慧》和他的一本詩集，《Ａｐｏｌｌｏ ｔｏ Ｃｈｒｉｓｉ》。另一本不曾讀到的是散文集，《Ｔｈｅ Ｈａｐｐｙ Ｆｉｅｌｄ》。在他的詩集的前麵有出版者對於瑪耳廷的批評，是引用了《Ｃｏｕｎｔｒｙ Ｌｉｆｅ》中的話：