首頁 羅斯柴爾德家族傳(圖文增訂版)

第三章 金錢貴族(1833—1841年)

內森的黃昏歲月

在位於倫敦東部數英裏的地方有一處私家植物園,這就是漢姆山莊,這處房產曾經屬於植物學家和醫生約翰·福瑟吉爾。福瑟吉爾在漢姆建造了一個植物園, 全盛時期的它規模僅次於英國皇家植物園。

現在這處房產屬於英國著名的金融家和慈善家塞繆爾·格尼。1833年,內森接受格尼的邀請,帶著他的兒子安東尼、梅耶和女兒漢娜一起前往漢姆山莊。

當他們沿著車道走近漢姆山莊時,首先看到的是一座質樸的莊園。山莊中大大小小的煙囪升起嫋嫋炊煙,對於長途跋涉者來說,這裏是安靜、溫暖的。房子的會客廳裝飾得素雅大方,餐廳不是很大,但也並不小,絲毫沒有陰沉的感覺。

宴會很成功,每個人都非常高興。參加宴會的人中,還有英國自由黨首相托馬斯·福韋爾·巴克斯頓。當時,內森與福韋爾·巴克斯頓正在聯合推動英國國會廢除奴隸製。1833年8月,這項運動進入**,為了讓王室批準廢奴法案,內森應政府指派,籌集了1500萬英鎊的西印度貸款,以賠償前奴隸主們因此而蒙受的損失。

內森的家庭教師弗裏茨·施萊默在他的自傳裏記錄了這段時期的日常生活。1836年夏天以前的十年中,弗裏茨·施萊默幾乎每天都和內森一家生活在一起,同桌共餐,負責納撒尼爾和梅耶的教育工作。他的職責並未局限於做家庭教師,他還要幫助漢娜整理信件,教她德語,協助內森管理非常重要的機密文件。正是因為有了弗裏茨·施萊默的這本回憶錄,我們能夠穿越近兩個世紀,看到這位偉大的金融家內森的日常生活。

在西班牙業務繁忙的時候,內森還特地派施萊默去學習西班牙語,以便內森可以在半夜把他喚醒,翻譯一篇郵差送來的急件。一次,當法國著名外交家塔利蘭德王子在西班牙大使館舉行的倫敦晚宴上看到施萊默時,便神秘地把這位家庭教師拉到一個角落交談起來,因為他在前一天晚上曾去羅斯柴爾德家參加了晚宴,這個舉動讓當時在場的人都感到非常納悶。