馬車應聲疾馳而去，卷起一地風塵。
少年站在原地，眨了眨眼睛，才確認自己沒有看錯。
他很快就意識到自己被套路了，摩挲著手中的絲帕抿唇一笑，將地上的賣身契也撿了起來。
此時，三名深衣褐領的影衛從暗處悄無聲息至少年身後：“殿下……”
少年回過神來，把絲帕疊好塞入袖袋，低聲道：“九哥呢？”
“九皇子還在集賢茶館。”一暗衛躬身揖手道，“殿下，那位姑娘雖是好心相救，卻破壞了殿下的計劃，這……”
少年想起了秦不晚，如玉俊朗的容顏不禁帶上一絲笑意，他將那張賣身契撕碎，斂正衣衫：“無妨，先去找九哥吧。”
楚襄館街對麵的集賢茶館二樓雅間。
九皇子褚長安身著亞青對襟長衫，把玩著一枚哥窯藍柚茶盞。他墨發高束，姿容清冷，隻消坐著便似瓊枝一樹，眉目如畫淨得華彩。
侍從從外廊進入雅間，俯身對褚長安低語一陣。
指節修長的手將茶盞輕放在桌案上，褚長安抬唇一笑：“這事倒是有趣。”
他話音方落，雅間的房門便被叩響三聲。
隨從推開房門，褚乾元執扇而入，他換上了一身月白繡金的衣衫，不再是先前狼狽汙濁的素衣模樣。
“皇兄還以為，你真要隨那女子回府侍候呢。”褚長安望向他，劍眉輕挑。他這個弟弟向來是荒唐古怪的，縱使身為太子，也是愛詩情歌賦多過權位，此番奉皇命暗中調查禮部尚書在楚襄館賣官瀆職的暗樁，更是荒唐地自己扮作小倌入館打探。
褚乾元在桌案對麵坐下，搖頭一笑道：“我縱是想，人家姑娘還不一定願意呢，這不，將我騙下馬車絕塵而去。”
他本已經找到了禮部尚書交易賬本的藏匿之地，隻是沒想到一時不察被發現蹤跡，才裝作是想要逃跑從窗格翻出去遭到追逐。