皇城。
街上人來人往自然沒空理會著閑時春色，城中似有一場新雨，洗的青磚紅瓦分外鮮明，往日熱鬧的街頭多了幾分冷清，緣是早前城裏來了個說書的，大家都跑去聽書去了。
此人麵如磐石，身似枯竹，佝僂身型極其怪異，一身布衣經過多年洗磨變得有些破爛。
奈何生了一張巧嘴，那擬人聲形的夜蠡，向往來生人討水喝的給水婆在他口中便如刻了畫般栩栩如生……
今日說的是那黑水河女妖。
老頭環視一周，盤起雙腿壓低嗓子“那年三月寒枝抱頭，道墟山下薄霧藹藹，入夜甚是寒涼。漫天星辰卻始終照不進這一方泥潭。
遠處坐落一青石小屋，方身圓頂，青苔藹藹，周遭院落林起，遠處石橋壘落，流水潺潺。
“方身圓頂，那不就是墳墓？”底下看客驚呼道。
“正是！”老頭陰下眸子咧嘴一笑“近日城中不太平，之前常在街頭賣藝的老漢突然暴斃街頭，待官差前來，屍體竟在眾目睽睽下消失了，鬧鬼之事就此傳開，入了夜行人更是謹慎，三三兩兩抱團，深怕遇見一些不幹淨的東西。
這夜道墟來了一個赴京趕考的書生，日日月下誦讀“我欲結天緣，安定鴻鵠誌。”念到激動憤慨之處，竟學做旁人看客鼓掌叫好，殊不知每每看到此處，她都在水下笑的合不攏嘴。
次日星月漫空，薄暮籠罩著河堤。
書生照常來到河邊，已是一臉倦容，自己奉父命進京趕考，為湊盤纏母親東奔西走，早已家徒四壁。途中光景無一不是命官魚肉百姓，跋扈專斷。如此風氣，既是高中，也違背了心中的抱負。別的同仁都早早考取功名，而自己依舊停留在這孤僻之地，同山水相敘，著實可笑！
許是未出正月，寒風凜冽刺骨，書生夾緊薄衣，長風灌入衣口，叫他不由打顫，接著從竹甕裏端出一壺酒，這酒杯白玉砌底，琉璃作身，煞是好看。不一會兒便喝得酩酊大醉躺在石橋上。她感恩書生連日裏念詩為她打發了無趣的光陰，又考慮人間對鬼神忌諱的很，不敢貿然上岸，隻得在周圍衍生出許多桃樹替他擋下這正月嚴寒。