在司馬懿父子相繼獨攬大權，並最終篡魏立晉的道路上，淮南郡無疑是一個最大的障礙。
司馬懿執政時，王淩據淮南發動第一次叛亂；司馬師執政時，毌丘儉據淮南發動第二次叛亂；如今輪到司馬昭執政，時任征東大將軍的諸葛誕竟然又在此地發動了第三次叛亂！
壽春，簡直成了曹魏後期的一座“造反者孵化基地”，而且效率奇高，凡進駐者，包你反叛！哪怕第一撥和第二撥造反者都已身死族滅，可諸葛誕還是義無反顧地成了第三撥造反者，大有前仆後繼、不死不休之勢。
那麽，諸葛誕為何要造反呢？
據《資治通鑒》轉引《三國誌》的相關記載稱，是因為諸葛誕“素與夏侯玄、鄧颺等友善，玄等死，王淩、毌丘儉相繼誅滅”，諸葛誕便“內不自安”了。如此看來，原因就是物傷其類、唇亡齒寒。
不過，當初毌丘儉、文欽造反時，就想拉諸葛誕入夥，可他二話不說就把人家的使者砍了，表現得十分忠於朝廷（司馬師）。既如此，就說明至少在司馬師執政時，諸葛誕是堅決與毌丘儉等人劃清界限的，絕無造反之心。
可見，真正促使諸葛誕揭起反旗的，應該還是與司馬昭有關。準確地說，是因為司馬師在位時，對諸葛誕頗為器重，二人相互信任的程度很高；但是到司馬昭上位後，情況就大不相同了，彼此開始有了猜疑之心，導致互信程度急劇降低。
有一件事，足以證明這一點。
那是在曹魏甘露元年（公元256年）冬，諸葛誕得到情報，說東吳準備入侵徐堨（東關以東，今安徽含山縣西南）。諸葛誕當即上奏朝廷，請求向壽春增兵十萬，並建議在淮河沿岸修築要塞，以防備東吳。
而司馬昭卻認為，諸葛誕現有的兵力足以應付東吳，根本沒必要大舉增兵並修築要塞，於是駁回了他的請求。