同床異夢：不可將客氣當福氣
到目前為止，司馬懿對曹爽沒有任何不良印象。這位身為當朝首輔的皇室宗親，絲毫沒有驕橫跋扈的紈絝習氣。他以恭謹謙遜的後輩身份，時時向司馬懿請教。朝中事無大小，如果不先向司馬懿請示，曹爽絕不自作主張。
司馬懿一向謙卑以自牧。得到曹爽如此敬重，司馬懿更是人敬一尺，我還一丈。曹爽既是曹魏首輔，又是皇室宗親，能如此禮敬自己，實屬難能可貴，萬萬不可將客氣當福氣，頤指氣使。因此，司馬懿總是把曹爽推在台前，自謙老朽無能，後生可畏。
當朝宰輔曹爽與司馬懿這一少一老就這樣同心同德，通力合作，使朝政清明，被當時人傳為美談。
然而，這隻是表麵；同床異夢，各懷鬼胎，才是真相。
曹爽依靠劉放、孫資的幫助，排擠了燕王曹宇等其他宗室競爭對手，取得了政治投機的成功。但他清楚，真正的較量才剛剛開始。
曹爽不是等閑之輩。他能夠突然在曹叡死後迅速崛起為曹魏政壇的超新星，也絕非撞大運那麽簡單。
曹爽的父親，是司馬懿以前的同僚曹真。曹真雖然軍事才華不是一流水準，但他善待部下，身先士卒，為人豪爽，贏得了司馬懿的尊重。曹爽在一定程度上繼承了父親的優點。他自小就以謹慎穩重而在宗親中有較好的口碑，又和曹叡關係很鐵，從而由散騎侍郎起步，做到武衛將軍的位置，更在曹叡臨終托孤之際，抓住劉放、孫資與曹宇等人的矛盾，一躍成為當朝第一人。
曹爽雖然貴為首輔，官居大將軍，假節鉞，加侍中、錄尚書事、都督中外諸軍事，賜爵武安侯，食邑一萬二千戶，但是他十分清楚，自己名字前麵那一長串的官位和爵位並不代表真實的實力與權力。老太尉司馬懿年高德劭，長期活躍於戰場，被朝野上下看作“朝廷之望”。最重要的是，司馬懿在政界、軍界摸爬滾打數十年，積累的崇高威望和深厚人脈都遠非曹爽所能望其項背。